Politici, investeer in uw sociaal kapitaal!

Nu de verkiezingen naderen weten politici de weg naar de kiezers heel goed te vinden. Iedere interview, iedere kans, ongeacht het mediaplatform, wordt door politici aangegrepen om kiezers ervan te overtuigen op hun partij te stemmen. Onlangs zag ik een interview langskomen van jongerenplatform VICE met Mark Rutte. Gaandeweg het interview kregen verschillende jongeren de kans om een vraag te stellen aan de zittende minister-president. Eén vraag intrigeerde mij. Deze was van Abel, en die vroeg een simpel, doch interessante vraag: ‘heeft u buitenlandse vrienden?’. Rutte gaf hier antwoord op door volmondig ‘ja’ te roepen, om het vervolgens af te zwakken door te stellen dat hij geen vriendschappen opbouwt tijdens het werk en dat zijn echte vriendschappen afstammen uit zijn studententijd. ‘Daar zitten geen migranten tussen’, aldus Rutte. Ter verdediging van Rutte kan er worden gesteld dat zijn studententijd dertig jaar geleden was en de hogescholen en universiteiten toentertijd niet zo gekleurd waren als dat nu het geval is. Het is ergens dus wel logisch dat Rutte zich begeeft in een homogeen netwerk. Ik vind de open brief van Rutte in het NRC, dat een politieke discussie teweegbracht, vanuit die optiek dan ook een verklaarbaar resultaat.

Als ik reflecteer op mijn eigen vriendenkring dan loopt daar een Klaver, een Asscher, een Kuzu en ook een Wilders tussen. En voor de goede orde; deze groep bestaat uit zowel Hollanders met als zonder migrantenachtergrond. Ik durf daarom ook te zeggen dat ik, in tegenstelling tot Rutte, wél onderdeel ben van een heterogeen netwerk. Een heterogeen netwerk biedt namelijk niet alleen toegang tot nieuwe hulpbronnen, maar ook tot andere inzichten. Nou ben ik geen minister-president, heb ik geen politieke ervaring en heb ik misschien dus ook geen recht van spreken, maar als er één ding is dat ik geleerd heb in mijn studententijd, dan is het dat de kracht van het sociaal kapitaal van een individu niet moet worden onderschat. Baanbrekende en innovatieve ideeën worden vaak ontwikkeld in de periferie van een netwerk en laat dit nou net de mensen zijn die de connectie met de politiek niet hebben of zijn verloren. Juist dáár liggen de kansen voor de aankomende verkiezingen, maar dan moet de connectie met het randgebied er wel zijn. Om deze mensen te bereiken hebben we dus bruggenbouwers nodig. Ik zou daarom niet alleen Rutte, maar alle politici op het hart willen drukken om te investeren in hun eigen scoiaal kapitaal.