Topsport zwaar? Welnee.

Lekker een paar weken fietsen in de Provence, of in de Alpen. Genieten van het buitenleven – aan alles voel je dat dat is hoe het leven bedoeld is.

Buiten is zoveel beter dan binnen. We dachten onszelf een dienst te bewijzen met al die bureaustoelen en overdekte kantoortuinen, maar niets is minder waar gebleken. Als je dit leest en een jaar of vijftien bent, zou ik je één advies willen geven: zoek een sport die bij je past en ga ervoor. Met een beetje geluk (en motivatie) haal je de top, dan heb je het voorrecht om fulltime te mogen bewegen. Het voorrecht ja, want dat is het. Denk niet dat je veel zult missen. Topsport is nooit levenslang en dronken worden kan in het bejaardenhuis ook nog wel. Al die zogenaamd hippe feestjes die aan je voorbij gaan… Zo hip zijn ze meestal niet. Topsport lijkt zwaar en de sportelite zal dit beeld graag in stand willen houden, maar neem van mij aan: een fulltime kantoorbaan is tien keer vermoeiender. Al die vergelijkingen tussen sport en bedrijfsleven zijn niets meer dan interessantdoenerij. Neem niets aan van oud-topsporters die op een congres, voor veel te veel geld, staan te raaskallen over hoe je van salarisadministratie een spannende wedstrijd kunt maken. Ja, natuurlijk zijn er overeenkomsten tussen sport en bedrijfsleven, maar dan meer op het niveau van “een kat en een hond hebben allebei vier poten”. Realiseer je liever dat de oud-topsporter ook maar probeert invulling te geven aan de herfst van zijn carrière, en dat spreken lucratiever is dan een fulltime baan. Om nog maar te zwijgen over alle yoghurtreclames en uitnodigingen om als tafelgast je ongezouten mening te geven over wereldzaken. De Tour de France fiets je niet op een bord havermout, dat is inmiddels wel duidelijk geworden. Wij mensen, zowel topsporters als gewone stervelingen, hebben beweging nodig. Veel beweging. Daarom kan ik je alleen maar adviseren: haal de sporter in jezelf naar boven. Hoe eerder, hoe beter. Dan haal je misschien wel de top en krijg je betaald om te bewegen. Pure luxe. Zo rond een jaar of vijfendertig, uiterlijk veertig, zit je professionele carrière erop. Als je het een beetje goed hebt gedaan hoef je vervolgens nooit meer te werken, dan ga je met pensioen. Anders kun je altijd nog doen alsof je alles aan die hippe yoghurt te danken hebt.