Cassandra Oostrom Relaties & seks 25 mei 2026bijgewerkt: 26 mei 2026, 09:31

Leestijd: 2 minuten

Afgewezen worden door een date of een vriend? Nieuw onderzoek ziet verrassend weinig verschil

Veel mensen denken dat romantische afwijzing veel harder aankomt dan afwijzing door een (potentiële) vriend. Iemand verliezen waar je verliefd op bent, zou tenslotte emotioneler en intenser zijn dan een sociale afwijzing van een vriend. Maar nieuw onderzoek laat zien dat dat verschil in de praktijk een stuk kleiner is dan vaak wordt gedacht.

De studie, gepubliceerd in de European Journal of Social Psychology, concludeert dat mensen een afwijzing ongeveer even pijnlijk ervaren, ongeacht of die komt van een romantische of platonische connectie.

Afwijzing raakt vooral de basisbehoefte om erbij te horen

Volgens onderzoekers komt dat doordat afwijzing in de kern dezelfde psychologische pijn triggert. Mensen hebben een sterke behoefte om ergens bij te horen, gewaardeerd te worden en betekenisvol contact te hebben met anderen. Als die behoefte wordt bedreigd, doet dat pijn – ongeacht de context.

Romantische relaties worden in de maatschappij vaak als ‘belangrijker’ gezien, waardoor veel mensen verwachten dat afwijzing daar extra hard zou aankomen. Maar dat blijkt dus niet automatisch zo te zijn.

Verwachting versus realiteit

In het eerste deel van het onderzoek werd aan 1500 volwassenen gevraagd welke afwijzing zij het ergst vonden: romantisch of vriendschappelijk. De meerderheid dacht dat romantische afwijzing pijnlijker zou zijn.

Maar wanneer onderzoekers daadwerkelijk keken naar ervaringen in gecontroleerde studies, kwam een ander beeld naar voren.

Romantisch of vriendschappelijk: emotionele impact is gelijk

In vervolgexperimenten kregen ruim 900 jonge volwassenen via een gesimuleerde app positieve of negatieve reacties van andere profielen. Die reacties werden gepresenteerd als afkomstig van een mogelijke date of een mogelijke vriend.

De uitkomst was opvallend duidelijk: afwijzing verlaagde het gevoel van welzijn, acceptatie verhoogde dat gevoel juist. Maar of de afwijzing romantisch of vriendschappelijk werd ingekaderd, maakte nauwelijks verschil.

Ook factoren als zelfverwijt of het idee dat een romantische relatie ‘meer oplevert’ bleken geen duidelijke rol te spelen in hoe pijnlijk de afwijzing werd ervaren.

Afwijzing van een onbekende voelt net zo zwaar

In een derde studie werd zelfs een extra vergelijking gemaakt met een ‘neutrale’ situatie, waarbij deelnemers geen verwachting hadden van een relatie. Ook daar bleek: afwijzing door een onbekende deed ongeveer evenveel pijn als afwijzing in een romantische of vriendschappelijke context.

Mensen overschatten hoe hard afwijzing aankomt

Opvallend is dat deelnemers vooraf vaak dachten dat afwijzing veel heftiger zou zijn dan het uiteindelijk werd ervaren. Vooral de angst voor romantische afwijzing werd systematisch overschat.

Volgens de onderzoekers komt het erop neer dat de emotionele impact vooral wordt bepaald door het feit dát je wordt afgewezen, niet zozeer door wie dat doet.

Dit zijn de best gelezen artikelen van dit moment:

• Annemarie van Gaal ziet oplossing voor het woningtekort: ‘Zet Nederlanders die kúnnen werken aan het werk’
• Verkeersboetes 2027 fors hoger: 450 euro voor je telefoon en 330 euro voor rood licht
• Ontstekingen bij overgewicht kunnen gezonde keuzes lastiger maken: ‘Biologische factoren werken je actief tegen’
• Is dure shampoo echt beter? Keuringsdienst komt met verrassend advies over de eerste 5 ingrediënten
• WCRF ziet kanker toenemen bij Nederlanders onder de 50: vooral deze 4 soorten vallen op

Geschreven door Cassandra Oostrom

Cassandra heeft Journalistiek gestudeerd en spendeert graag tijd aan het lezen van andermans schrijfwerk, van fictie tot autobiografieën. Daarnaast is ze altijd al geïnteresseerd geweest in de wereld en maatschappelijke onderwerpen. Die twee passies combineert ze graag met haar liefde voor reizen.

Reacties