Cassandra Oostrom Lifestyle 21 jun 2025, 14:03

Leestijd: 2 minuten

Jongeren voelen zich somberder tijdens hittegolven: ‘Hitte als stille stressfactor’ 

De temperaturen stijgen, en daarmee stijgt ook het aantal jongeren met psychische klachten. Uit een grootschalig onderzoek in China blijkt dat hittegolven een duidelijke link hebben met depressie en angst onder tieners. 

Vooral jongens en scholieren in landelijke gebieden lijken kwetsbaar.

Hitte slaat niet alleen op je lijf

De studie keek naar bijna 20.000 jongeren tussen de 10 en 18 jaar. Hoe meer hitte, hoe meer mentale klachten. Bij elke stijging in de intensiteit van een hittegolf, steeg de kans op depressieve gevoelens met 13 procent en de kans op angst met 12 procent. Jongens scoorden hoger dan meisjes, en scholieren buiten de stad waren het zwaarst getroffen.

„Jongeren zijn extra gevoelig voor stress en veranderingen”, zegt hoofdonderzoeker Yizhen Yu. „En extreme hitte werkt als een stille stressfactor.”

Klimaat raakt ook je mentale gezondheid

Terwijl de fysieke effecten van hittegolven bekend zijn – uitdroging, hoofdpijn, slapeloosheid – laat dit onderzoek zien dat de gevolgen dieper kunnen gaan. 

„We moeten mentale gezondheid serieus nemen als het over klimaat gaat”, vindt Yu. Hij pleit voor praktische oplossingen: meer schaduwplekken op school, lichtere kleding, pauzes bij warm weer.

Jongeren warmen op, maar koelen niet af

Wat het onderzoek extra opvallend maakt: jongens hadden een grotere kans op angstklachten dan meisjes, iets wat afwijkt van het normale patroon in mentale gezondheidsstudies. En ook hier: vooral op het platteland sloeg de hitte harder toe. Yu: „Zonder airco of koele ruimtes is de impact extra groot.”

Herken je jezelf in deze eigenschappen of dit artikel en wil je hier met een professionele hulpverlener over praten? Praat dan gratis en anoniem met de MIND Hulplijn. 

Zomer start met tropische hitte én vieze lucht: smogwaarschuwing voor zuiden en midden van het land

Geld maakt (niet) gelukkig: ‘Het liefst neem ik ontslag en word ik tennisleraar’

Reacties