Teeth fee: ‘Al jaren met lange tanden naar de tandarts’

Als kind fluisterden mijn ouders dat als ik vannacht een melktandje verlies en die onder mijn hoofdkussen leg, dan neemt een tandenfee die weg in ruil voor een centje in mijn spaarvarken. Ach ja, het leven was toen nog een sprookje, maar daar kwam snel een einde aan.

Ik zou op mijn 5e een tandbeugel ingebouwd krijgen omdat mijn gebit naar voren dreigde te groeien, maar ik protesteerde omdat ik naar een scoutskamp wilde gaan en daar kon ik geen mal figuur slaan op de foto’s natuurlijk.

Nu ga ik al jaren met lange tanden naar de tandarts. Elke keer weer neemt zij tientallen foto’s van mijn donkere kamer en houdt ze alles nauwlettend in de gaten. Om nog maar te zwijgen van haar boormateriaal dat al in vele kwijlende monden zijn ding heeft gedaan. Ze zegt: „Even doorbijten, mijnheer Aendenboom.”

Kunstmatige wortel

En dan komt haar knarsetandende vraag: „Hebt u al gedacht aan implantaten? Ik vraag haar om uitleg. Zij toont mij meteen tal van beelden op haar reuzegroot pc-scherm. Kil als ijs op een niet-ontzenuwde holle kies ratelt zij geroutineerd.

„Een implantaat is een kunstmatige wortel, meestal gemaakt van titanium, dat in het kaakbot wordt geplaatst. Het fungeert als een vervanging voor de wortel van een ontbrekende tand of kies. Een implantaat kost enkele duizenden euro’s per tand, afhankelijk van materiaal, complexiteit en bijkomende behandelingen. Als u wilt trek ik nu al uw boventanden en ondertanden uit en plaats ik zo snel mogelijk implantaten, de wachttijd is relatief kort.”

Mond vol tanden

Ik grinnik als een boer met kiespijn: „Mevrouw, de tandenfee bestaat niet en dus krijg ik er ook geen centjes voor in de plaats. Ja voor u bestaat ze wel, the teeth fee. Dat is Engels voor ’tandenvergoeding’.” Mijn tandarts stond daar even met haar mond vol tanden.

Nu ben ik blij dat ik mijn tanden heb laten zien. Maar ik vraag me plots af of de Engelse uitdrukking ‘teeth fee‘ ten gunste van de tandarts is of ten gunste van de patiënt. Ik hoop het laatste want mijn spaarvarken knort al een tijdje van de honger, helaas de tandenfee komt niet meer.

Reacties