Een oproep van Jan aan de overheid in 5 punten: ‘Kijk anders naar ouderen’

Door de vergrijzing wordt er in Nederland steeds vaker gesproken over ouderen als een kostenpost. Alsof ouder worden vooral een probleem is dat opgelost moet worden. Maar achter iedere oudere zit een leven vol ervaring, kennis en betrokkenheid.

Het wordt tijd dat de overheid niet alleen kijkt naar de zorgkosten, maar naar de mens achter de leeftijd.

Daarom een oproep aan de overheid om vijf zaken serieus aan te pakken.

1. Breng de menselijke maat terug in een digitale samenleving

Steeds meer zaken moeten tegenwoordig via internet, apps en ingewikkelde digitale systemen. Voor veel ouderen betekent dit niet gemak, maar onzekerheid en afhankelijkheid. Een overheid die voor iedereen toegankelijk wil zijn, moet naast digitale dienstverlening altijd ruimte houden voor persoonlijk contact. Een loket, een telefoonnummer en een medewerker die echt luistert mogen geen luxe worden.

Verdwalen in regels

2. Geef ouderen een sterke stem bij problemen met overheid en instanties

Veel ouderen verdwalen in regels, formulieren en verschillende instanties. Of het nu gaat om pensioen, zorg, toeslagen of gemeentelijke voorzieningen: vaak kost het veel tijd en energie om gelijk te krijgen. Er moet een laagdrempelige voorziening komen die ouderen helpt wanneer zij vastlopen in de bureaucratie.

3. Maak waardig ouder worden het uitgangspunt

Ouderen willen niet alleen langer leven, maar vooral goed leven. Dat betekent voldoende zorgpersoneel, goede thuiszorg, ondersteuning voor mantelzorgers en voldoende plekken waar mensen terechtkunnen als zelfstandig wonen niet meer mogelijk is. Een samenleving moet ouderen niet pas zien wanneer het misgaat, maar eerder ondersteunen.

4. Bescherm ouderen tegen financiële onzekerheid

Voor veel ouderen is rondkomen steeds moeilijker geworden door stijgende prijzen, hogere lasten en ingewikkelde regelingen. De overheid moet ervoor zorgen dat mensen krijgen waar zij recht op hebben, zonder dat zij eerst door een doolhof van regels moeten. Bestaanszekerheid stopt niet bij het bereiken van de pensioenleeftijd.

Geen last, maar ervaring

5. Zie ouderen als een kracht van de samenleving

Ouderen zijn geen last, maar een bron van ervaring en betrokkenheid. Zij zorgen voor familie, doen vrijwilligerswerk, delen kennis en dragen op veel manieren bij aan de maatschappij. Het beleid moet niet alleen kijken naar wat ouderen kosten, maar ook naar wat zij betekenen.

Nederland vergrijst. Dat is geen crisis die we moeten bestrijden, maar een ontwikkeling waarop we ons als samenleving moeten voorbereiden. De vraag is niet hoeveel ouderen ons kosten, maar hoe we ervoor zorgen dat mensen op een waardige manier ouder kunnen worden.

Een samenleving die goed zorgt voor ouderen, laat zien hoe zij met mensen omgaat.

Jan Veenstra

Reacties