That’s the way it is

In het computerspel Red Dead Redemption 2 klinkt in het door Woody Jackson gecomponeerde lied That’s the Way It Is een zinnetje dat zowel melancholie als berusting uitdrukt: „Zo is het nu eenmaal.”

Maar wat in een spel een poëtische zin lijkt, krijgt in de geopolitieke realiteit een ijzige betekenis.

Wanneer oorlog wordt gereduceerd tot een strategisch machtsspel tussen staten, wanneer geopolitieke berekeningen belangrijker worden dan menselijke levens, dan dreigt de dood van soldaten en burgers te worden weggeschreven met dezelfde kille woorden: ‘That’s the way it is’.

Dat is precies het morele probleem van onze tijd. Oorlogen worden niet langer alleen op het slagveld gevoerd; zij worden ook gevoerd in de taal waarmee wij ze rechtvaardigen. Wanneer leiders oorlog behandelen als een noodzakelijk onderdeel van een geopolitieke schaakpartij, verandert de menselijke tragedie in een administratieve realiteit.

Strategische cijfers

In het Midden-Oosten sterven soldaten, burgers verliezen hun huizen en samenlevingen raken ontwricht. Toch worden deze verliezen in internationale politieke kringen vaak gereduceerd tot strategische cijfers en diplomatieke voetnoten.

Maar oorlog is geen videogame. En geopolitiek mag nooit een excuus worden om de menselijke waarde van leven en dood te relativeren.

Zodra de dood van mensen wordt teruggebracht tot een onvermijdelijke bijzaak van machtspolitiek, verandert tragedie in routine. En dan wordt die ene zin uit een spel plotseling een grimmige samenvatting van de internationale politiek:

‘That’s the way it is.’

Reacties