Kerstmis: de Kerstman of Jezus?

De meeste mensen kennen de Kerstman, maar nog meer mensen weten wie Jezus is. Ze zullen wedijveren om onze genegenheid en aandacht. De een wil ons materiële dingen schenken, de ander biedt vrede en verlossing.

Wie zal jouw hart veroveren met Kerstmis? Hoe rechtvaardig je je keuze?

De duisternis daalt neer in het koude winterland en werpt zijn schaduwen over angstige harten die angstig toekijken hoe de wereld brandt van rampen die ons dagelijks leven en onze toekomst bedreigen. Oorlog, bedreigingen en haat. Misdaad, ellende en een strijd om elke cent. De planeet zelf in opstand. Dat cadeautje dat je van de Kerstman hebt gekregen, voelt ineens koud en hard, dof en onbezorgd. Je ziet een kerk die straalt in warm licht, uitnodigend.

Misschien moet je daarheen gaan, probeer dan deze Jezus, liefde en vrede. Een hoop op een hemelse toekomst te midden van de toenemende duisternis. Nee, misschien poets ik liever mijn spullen, mijn cadeautjes, op, zit ik op mijn materiële berg waar de koude wind waait en de onontkoombare en eenzame leegte heerst?

Verdwijnen

De Kerstman verbergt zich achter een masker, net als iedereen, en doet alsof ‘alles goed is’. We kennen hem niet, hij verschijnt één keer per jaar en verdwijnt zonder het minste teken van leven, zonder hulp of troost in onze nood. We hebben net een paar dingen gekocht en een paar minuten van de Kerstman die, zoals in de Scandinavische traditie, zegt: „Zijn er hier brave of aardige kinderen?” In andere landen laat de Kerstman de spullen gewoon achter zonder gezien te worden.

Maar deze Jezus zegt dat hij elke dag bij ons wil zijn. Hij weet dat we niet ‘braaf’ zijn, maar houdt toch van ons. We zien hem eerst in de kribbe, dan aan het kruis. Er wordt gezegd dat hij de straf voor onze ‘onvriendelijkheid’, onze zonden, heeft ondergaan, zodat we vergeven en vrijgesproken worden met een ticket naar de hemel. Hij stierf en stond op en strekt nu zijn handen uit om ons in liefde te omhelzen, ons vrede en een eeuwige toekomst te geven. Er staat zelfs in zijn boek, de Bijbel, dat we geschapen zijn voor gemeenschap met Hem, zoveel meer dan de „ho ho” en het schouderklopje van de Kerstman.

Nepbaard

De echte Kerstman, de oorsprong van de Kerstmanlegende, heette Sint Nicolaas en leefde in de 4e eeuw na Christus. Nicolaas gaf gul, vooral aan de armen. Hij was een toegewijde volgeling van Jezus en zou je zeker aanraden om voor Jezus te kiezen, niet voor een materieel opgewonden oude man in het rood met een nepbaard.

Twee miljard mensen lijken blij met hun keuze voor Jezus, hoeveel worden er het hele jaar door blij van de Kerstman? Het inpakpapier van kerstcadeaus ligt bezaaid op de vloer naast de glinsterende dennenboom die zijn naalden al aan het verliezen is. Ik kijk naar mijn onnodige cadeaus, licht dronken familieleden staren wezenloos naar het doffe geflikker van het tv-scherm.

Ik sluit zachtjes de deur achter me, de stille nacht in, zo helder, fonkelende sterren alsof ze de weg willen wijzen. Ik loop door de knisperende sneeuw naar het warme licht waar de kerkdeur open is. Ik stap naar binnen en probeer te kiezen voor Jezus, die daadwerkelijk voor mij stierf, zijn leven voor mij gaf en dat nog steeds doet, herrezen en levend. Wat kies je, de Kerstman of Jezus?

Reacties