Binnenkort: roddel met een randje AI en een snufje oud gezag

Tja… we moeten het dus doen zonder Angela. De koningin van het mediacommentaar heeft haar pen opgeborgen en ik moet eerlijk zeggen: dat voelt toch een beetje als afscheid nemen van een verkeerslicht op een druk kruispunt. Je wist altijd waar je aan toe was.

Maar goed, ik heb als pensionado zeeën van tijd en na jarenlang meegenieten van haar vileine observaties, dacht ik: laat ik de draad oppakken. Nou ja, niet met een Montblanc, maar gewoon op m’n iPad. En waarmee beter te beginnen dan met een programma dat zijn eigen parodie lijkt te worden, nog vóór het begonnen is? RTL Tonight – de nieuwste poging van RTL om actualiteit en entertainment samen te brengen. Of, laten we eerlijk zijn: om roddel te verkopen in een iets netter jasje.

En kijk, als je als zender aankondigt dat Albert Verlinde een van de ‘vaste duiders’ wordt, dan weet je meteen hoe laat het is. Verlinde is namelijk niet zomaar een televisiepersoonlijkheid – hij ís de menselijke uitvoering van een juicekanaal. Geen glimmende camera, geen borreltafel of BN’er-gerucht is veilig voor zijn eeuwige dorst naar sappigheid. Waar Albert verschijnt, verdwijnt nuance en neemt de suggestie het stuur over.

Wie met wie

En nu mag hij dus, naar eigen zeggen, „ook meepraten over andere onderwerpen”. Alsof we in spanning zitten te wachten op zijn visie op de gasprijzen, de Europese verkiezingen of de jeugdzorg. Nee, Albert praat het liefst over wie met wie aan het daten is, welk royaltylid ‘ongebruikelijk keek’ en waarom een soapacteur misschien wel uit de kast komt. Je hoort de klik van de koffiekopjes al op de salontafel.

Dat Ahmed Aboutaleb zich daartussen laat zetten, is bijna tragikomisch. Vijftien jaar lang burgemeester van Rotterdam – altijd waardig, verbindend, een baken van rust in politiek tumult – en nu dus met een oortje in achter een RTL-desk, tussen de BN’er-fluisteraars. Omdat hij ‘meer nuance’ wil brengen. Ahmed… serieus. Wie denkt dat nuance landt in een format waar Albert Verlinde de helft van de week de sfeer bepaalt, heeft RTL duidelijk overschat. Dit is geen debatprogramma, dit is televisie met een echo van Shownieuws, verpakt in een jasje van ‘actualiteit’.

En dan is daar Renze Klamer. Zo iemand die je gunt dat hij iets met diepgang mag doen. Maar nee, hij mag het spits afbijten bij een programma dat op papier lijkt op een serieuze talkshow, maar in de praktijk vooral de glamoureuze doorstart is van RTL Boulevard, maar dan met meer meningen en een desk. Alsof de meubelkeuze nog iets gaat redden. Renze naast Verlinde voelt als een dominee op Ibiza. Goed geknipt, goed voorbereid – maar totaal op de verkeerde plek.

Schade

Wat we nog niet weten, zijn de kijkcijfers. Het programma start over drie weken, dus de schade laat nog even op zich wachten. Maar als de eerste uitzending begint met een gesprek over de liefde van Máxima voor een bepaalde hoed, gevolgd door een ‘exclusieve blik’ op de Instagram van een realityster, weten we in elk geval: inhoud is niet de prioriteit.

RTL zal straks ongetwijfeld strooien met termen als laagdrempelig, veelzijdig en verbindend. Maar onder de streep is dit gewoon het zoveelste tv-experiment waarin men probeert de kijker te paaien met een mix van meningen, roddels en meningsloze roddels. Nu met AI. Want als je het zelf niet meer weet, laat je toch gewoon een computer wat trending topics bij elkaar googelen?

Dus ja, Angela is weg. Maar de erfenis leeft voort – en voorlopig dus in de vorm van een programma dat zichzelf nu al overschat. En ik? Ik blijf kijken. Niet om het serieus te nemen, maar omdat ik nu eenmaal tijd heb. En iemand moet het opschrijven, toch?

Reacties