Halsema en de context

Op Zero Tolerance Day, 6 februari, de dag tegen genitale verminking, sprak Femke Halsema in debatcentrum De Balie in Amsterdam hierover.

„We moeten oog hebben voor de culturele achtergronden die er zijn. Tegelijkertijd moeten we waken voor simplificaties en generalisaties. Dit gaat vaak om heel oude tradities die niet aan godsdienst gerelateerd kunnen worden, of niet zomaar op één bevolkingsgroep geplakt kunnen worden. Het kan ook niet gebruikt worden om bevolkingsgroepen te vernederen. Het zijn oude tradities die aandacht verdienen en niet misbruikt mogen worden in een andere strijd die leidt tot polarisatie of in een strijd om bevolkingsgroepen apart te zetten.”

Lale Gül, de onlangs van het Parool naar De Telegraaf overgestapte columniste, is van mening dat Halsema het meer heeft over dat we niet moeten polariseren dan over genitale verminking en de desastreuze gevolgen daarvan. Volgens Gül heeft genitale verminking wel degelijk met religie te maken en met bepaalde bevolkingsgroepen. „Dit niet willen erkennen is niet alleen het ontkennen van de feiten, maar ook niet oplossingsgericht.”
Gül heeft nogal wat kritiek op een bepaalde religie en een bepaalde (eigen) bevolkingsgroep, waardoor ze haar leven niet zeker is. Halsema is van mening dat Gül haar toespraak uit de context heeft gerukt.

Halsema is als burgemeester altijd uiterst voorzichtig in welke context ze iets zegt of schrijft. Zo sprak ze tijdens de rellen, toen Ajax tegen Maccabi Tel Aviv speelde, over ‘jongens op een scooter’. Maar dat waren geen hoogbejaarde Italiaanse gastarbeiders uit de jaren 60 op een Vespa, of nog oudere nozems op een Zündapp – hoe denkt men eigenlijk over de besnijdenis, zonder direct van verminking te spreken, van jongetjes, die daar ook niet zelf over beslissen? Ook een oude traditie die met godsdienst heeft te maken.

Halsema schrijft om de context te verduidelijken onder meer op LinkedIn: „Anderhalve week geleden was ik gevraagd een conferentie te openen over genitale verminking van vrouwen in De Balie. Vanwege het grote belang om aandacht te blijven vragen voor dit gruwelijke en hardnekkige verschijnsel, had ik mijn agenda ervoor leeggeruimd. Een verslag ervan verscheen ook hier op LinkedIn. Dat verslag begint met de woorden: ‘Genitale verminking is afschuwelijk, onacceptabel en moet worden bestreden. Het is een ernstige vorm van geweld tegen vrouwen, met ingrijpende lichamelijke en psychische gevolgen'”, aldus Halsema – ik kijk dan toch even naar de context, de zin waarmee Halsema begint. Zoals het er nu staat, zou ik als ik Halsema was De Balie onmiddellijk sluiten: ‘… genitale verminking van vrouwen in De Balie.’

Reacties