Een staat geboren, een volk ontheemd

Na vijftien maanden oorlog in Gaza, waarin duizenden levens verloren gingen en grote delen van de regio verwoest werden, bereikten Israël en Hamas begin dit jaar een akkoord over een wapenstilstand. De eerste fase van het akkoord richt zich op de uitwisseling van gijzelaars en gevangenen. In latere fasen moet worden gewerkt aan de heropbouw van de Gazastrook en de vraag wie de regio op lange termijn zal besturen. Een tweestatenoplossing blijft daarbij de enige rechtvaardige en duurzame oplossing voor het Israëlisch-Palestijnse conflict, een conflict dat al decennialang draait om land, veiligheid en zelfbeschikking.

In 1948 riep Israël zichzelf uit tot staat, een gebeurtenis die voor Palestijnen een diepe tragedie betekende, ook wel bekend als de Nakba (de catastrofe). Honderdduizenden Palestijnen werden verdreven of sloegen op de vlucht voor geweld. Velen belandden in kampen op de Westelijke Jordaanoever, in Gaza, Jordanië, Syrië en Libanon. Vandaag de dag zijn hun nakomelingen nog steeds vluchteling, in totaal zo’n 7 miljoen mensen. Zij hebben recht op terugkeer naar hun huizen en land, maar Israël weigert dit recht te erkennen.

1967: De bezetting en de illegale nederzettingen

In 1967 breidde Israël zijn controle uit over de rest van het historische Palestina: de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook. Sindsdien worden deze gebieden door Israël bezet. Op de Westelijke Jordaanoever begon Israël met de bouw van nederzettingen voor joodse kolonisten. Deze nederzettingen zijn volgens internationaal recht illegaal. Inmiddels wonen er meer dan 700.000 kolonisten in deze nederzettingen. Zij genieten alle rechten van Israëlische burgers, terwijl de Palestijnen die onder militair bestuur leven, vrijwel geen rechten hebben. Gewapende kolonisten vallen Palestijnen aan, vaak onder bescherming van het Israëlische leger. Palestijnse huizen worden verwoest, waterbronnen geconfisqueerd en olijfgaarden vernield. Muren, checkpoints en aparte wegen maken het de Palestijnen onmogelijk om zich vrij te bewegen en hun land te bewerken.

Gaza: Een humanitaire crisis

De situatie in de Gazastrook is nog schrijnender. Sinds 2007 houdt Israël de strook hermetisch afgesloten. De bevolking van Gaza leeft in een humanitaire crisis. Drie grote militaire offensieven van Israël sinds 2008 hebben duizenden doden en enorme verwoestingen veroorzaakt. De aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende verwoestende reactie van Israël hebben de humanitaire crisis in Gaza verder verergerd. Meer dan 41.500 mensen zijn gedood, miljoenen zijn op de vlucht geslagen en de infrastructuur is grotendeels verwoest.

De weg naar vrede

De wapenstilstand tussen Israël en Hamas, biedt kansen om de weg naar vrede te verkennen. Hoewel de uitwisseling van gijzelaars en gevangenen een belangrijke eerste stap is, ligt de werkelijke uitdaging in de wederopbouw van Gaza en het bereiken van een duurzame politieke oplossing. Een tweestatenoplossing, waarbij zowel Israëliërs als Palestijnen gelijke rechten en zelfbeschikking genieten, blijft de enige rechtvaardige weg vooruit. Dat is niet alleen essentieel voor het beëindigen van het conflict, maar ook voor het waarborgen van een duurzame vrede.

Reacties