Preventieve gratie: het Amerikaanse toverstokje

Amerika, het land van de onbegrensde mogelijkheden. Waar elke burger volgens de grondwet gelijk is, behalve natuurlijk als je president bent of familie van een president. Dan ben je niet alleen gelijker, maar krijg je er ook nog een gouden vrijkaart bij, genaamd ‘preventieve gratie’.

Joe Biden, de grootvader die stiekem denkt dat hij een democratische Harry Potter is, zwaaide onlangs met zijn gratie-staf en sprak de magische woorden: „Expecto Justitieloos!” Weg zijn de problemen, verdwenen in een rookwolk van bureaucratisch cynisme. Zijn zoon Hunter, die in zijn vrije tijd speelt met belastingaangiften alsof het een potje Monopoly is, kreeg al eerder de ultieme presidentscheet onder zijn vleugels. En nu dus de rest van de Bidens. Broers, zussen, schoonfamilie, waarschijnlijk zelfs de labrador. Iedereen kreeg een preventieve get out of jail free-kaart. Handig voor de feestdagen, toch?

Watergate-schandaal

Voor wie het niet weet: preventieve gratie betekent dat iemand gratie krijgt vóórdat hij of zij officieel schuldig is bevonden. Het werd zelden gebruikt, tot Gerald Ford in 1974 Richard Nixon preventief gratie verleende na het Watergate-schandaal. Het idee was om het land te sparen van eindeloze rechtszaken, maar de uitwerking? Een publiek dat cynischer werd over de onpartijdigheid van het rechtssysteem.

En nu hebben we Biden, die geen risico neemt met Trump in de buurt. Want daar staat hij weer, Donald J. Trump, alsof iemand een horrorfilm-reboot heeft besteld die écht niemand wilde zien. Stel je voor: Trump achter het stuur van het rechtssysteem. De man die denkt dat wetten irritante suggesties zijn, een soort ‘voornemen’ voor januari dat je halverwege de maand alweer vergeet. Dat is geen president, dat is een juridisch kernwapen. Dus ja, Biden doet wat elke paranoïde vader zou doen: hij zet zijn familie in een ondoordringbare, met Teflon beklede kooi van immuniteit.

Paraplu openen

En dat is waar het Amerikaanse rechtssysteem op zijn kop hangt als een dronken vleermuis. Hoe kun je rechtvaardigheid serieus nemen in een land waar een paraplu wordt geopend terwijl het nog niet regent? Wat zegt dat over een democratie waarin gratie een verzekeringspolis is voor de elite?

Misschien moeten we Biden vergeven. Hij houdt gewoon niet van risico’s. Logisch ook, want daar komt Trump weer aan, met zijn MAGA-hoedjes en complottheorieën. Amerika, ooit de vuurtoren van democratie, is nu een grillige disco met kapotte lampen, waar rechtvaardigheid afhangt van wie de DJ is.

Reacties