Treinreizen als een kind

Treinreizen, ik heb er nooit echt problemen mee. Maar als er iets is wat het nog een stukje plezieriger maakt, is het een basisschoolvakantie in het voor- of najaar. Opa’s, oma’s of moeders (het zijn naar mijn weten nooit vaders), pakken deze kans om hun kinderen kennis te laten maken met het leven van een treinreiziger. Staan er bij elk nieuw station kinderen te wachten, trappelend van enthousiasme? Typeren kinderstemmetjes de geluiden in jouw coupé? Dan heb je hoogstwaarschijnlijk zo’n week te pakken!

Een paar weken terug was het weer raak: de herfstvakantie. En hoewel het altijd andere kinderen, andere opa’s en andere oma’s zijn, zie ik elke keer weer hetzelfde gebeuren. Een waarschuwende stem van oma, die het kind erop wijst “een grote stap” te maken wanneer het de trein in- of uitstapt. De talloze vragen die gesteld worden (“Waar is deze knop voor?”) en het enthousiasme en de verwondering van het kind (“Wow! Een dubbeldekkertrein!”). De knipoog of glimlach van een moeder of tante, die wel door heeft dat jij precies in de gaten houdt wat het kind doet.

Treinreizen in zo’n vakantie is dus een feest! Tenzij je je hebt voorgenomen te studeren in de trein (iets wat vaak toch op niets uitloopt), raad ik je aan op zoek te gaan naar de coupé waar kinderen zitten te genieten van hun treinreis. En naast dat het alleen al leuk is om te observeren, kunnen wij – doorgewinterde treinreizigers voor wie het reizen als saai en tijdverspilling ervaren wordt – een voorbeeld nemen aan de verwondering van het kind. Kijk eens wat meer om je heen wanneer je met de trein reist, in plaats van op het schermpje van je telefoon of tablet. Die nieuwe Facebookupdates kunnen wel even wachten, heb daarentegen eens aandacht voor de natuur buiten de trein en de mooie kleuren in de lucht bij zonsopkomst of –ondergang. En ook binnen de trein zijn er ook veel interessantere dingen dan nieuwe tweets of mailtjes: kijk eens naar alle verschillende mensen die je tegenkomt, verwonder je over hun doel van de treinreis of knoop zelfs een gesprekje aan. Vraag je eens af of je de omgeving van jouw dagelijkse traject wel zo goed kent.

Natuurlijk, dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Maar beeld je eens in dat jouw reis één van de eerste in je leven is. Heb aandacht voor de dingen die je normaal nooit opmerkt. Beleef de treinreis eens als een kind in de herfstvakantie!