Het gebeurt anderen. Niet bij ons!

Goudgeel en azuurblauw. Zon en zee zijn vandaag in volledige harmonie met elkaar. Wij flanerend over de promenade des Anglais in Nice. Genietend maar bedacht op ‘verkopers’. Dat zij het lef niet hebben! Wij laten ons heus niet bedotten. Zijn nog nooit ergens ingetrapt. Naar de grote breedgeschouderde neger met een big smile roepen we dan ook meteen: "Non, non, merci.”

Het spel begint.
Waar we toch vandaan komen? Hij kan onze taal niet thuisbrengen. “Germany? Russia?” Onnozel is diegene die dan stil gaat staan en zegt dat ze gewoon uit Nederland komen! Fout! De man reageert dan namelijk helemaal lyrisch dat zijn pappa en mamma ook in Nederland wonen. In Amsterdam. Maastricht weet hij ook te liggen. Hij, afkomst Congolees, woont al jaren in Nice. Gestudeerd maar helaas niet doorgezet. Hij is zo blij dat hij met ons over Nederland kan praten. Moet toegeven, hij heeft een aanstekelijke manier van vertellen. Ik val een beetje voor hem. Klinkt allemaal zó eerlijk.
Voor hem voelt het aan alsof wij een beetje zijn ‘mamma en pappa’ zijn. Belletje had toen al moeten gaan rinkelen! Hij ‘hi-fived’ met ons. Joviaal roept hij: “For you mamma,” ondertussen een ring met ‘diamantje’ aan mijn vinger schuivend. Ik wil dit niet. “No, no, it is for free. You get a gift from me because you are so nice.” ‘Pappa’ is aan de beurt. Een dikke gouden ketting wordt om zijn nek gehangen. Mijn man wordt ‘Sjonnie’..ook gratis….!

Ondertussen bedenk ik me dat hij die misschien wel ergens gejat heeft! De afhandeling van zijn trucje begint. Of we hem misschien wel iets willen geven zodat hij eten kan kopen. Nice is duur. Mijn eega vraagt: “Zal ik hem dan maar twintig euro geven?” maar heeft het al in zijn handen geduwd. Wat is toch in ons gevaren? Gewiekst weet hij ons nog vijftien euro te ontfutselen! Plotseling schrik ik ‘wakker’. Roep dat we hem eigenlijk niks hadden moeten geven dan louter zijn eigen juwelen terug. Het kwaad is echter al geschied! Hij merkt mijn argwaan. “Thank you, lovely mamma and pappa from Holland.” En foetsie is de goedlachse grote brede Congolees. Ons totaal verbouwereerd achterlatend maar ook vijfendertig euro lichter en enkele kitsch sieraden rijker. Waar haalt hij het gore lef vandaan?

Later die dag lezen we in de Franse krant dat zeer kostbare gouden colliers en een diamanten ring onlangs zijn gepikt in Cannes. Het zal toch niet? Opgelicht? Te gek voor woorden! Hebben we dan misschien toch een koopje gehad bij deze lefgozer?