Crazy tourist

"Morgen ga jij boeken. Wij brengen je naar Schiphol." Het is feest en de vele glazen bier remmen mijn angst. Alleen op vakantie! Proost! Dit idee had ik al langer, maar de drempel van het reisbureau was mij te hoog. Zal ik aangeschoten binnenlopen? Dan durf ik wel. Daarbinnen kijken ze me vast vreemd aan. Alleen? Huh, is dat niet heel raar? In doemscenario’s ben ik heel goed.

Morgen is inmiddels vandaag geworden. Ik ben nerveus, maar loyaal aan mijn eigen belofte. Binnenkort zit ik alleen op het vliegveld, alleen in het vliegtuig, alleen op een Grieks eiland. Mijn hart bonst. Ik weet dat ik het niet kan uitstaan als ik niet durf. Daarom zet ik door. Leven, het meervoud van lef. Dan maar met natte oksels op reis.

De reisagente zucht diep. "Hoezo, niet naar wens? Je vertrekt overmorgen. Veel is al volgeboekt. Je hebt weinig keus!" Haar lippenstift is net iets te ver door geschminkt bij haar linker mondhoek. Het matcht goed bij de klonterige mascara en haar verwaaide kapsel. Ik kan ‘t niet laten om te grinniken. Ze vindt me vast geen leuke klant. Twee dagen voor vertrek stel ik allerlei hoge eisen aan mijn verblijf onder de Griekse zon. Natuurlijk weet ik waarom: mijn negatieve, angstige gedachten waarschuwen me dat ik beter thuis kan blijven. Ik durf niet, help. Stiekem hoop ik dat de vlucht al vol zit.

Touchdown! Met klamme handen klap ik mee. Het zal de adrenaline zijn. Als een warme föhn waait de wind over het eiland. Er hangt een heerlijke zoete geur. Bij mijn appartement is het ontvangst hartelijk en.. er staat een fiets. Top, ik ben graag actief. Met een koud biertje staar ik naar het groene glooiende landschap. De heuveltoppen zijn een magneet. Als klein jongetje klom ik altijd al graag. Fiets, bergen, zon. Prima ingrediënten.

Van fietsen word ik blij. Voor het eerst klim ik hoog de heuvels in en ervaar "de beloning”. Prachtige panorama’s, verlaten oude dorpjes en dan omlaag zoeven na het zware klimmen. Als een vogel zo vrij. Ik leer om met aandacht te kijken naar alles om me heen. Nu kan ik zelfs genieten van een eenzame rode klaproos, hoog op een berg. Het is echt waar dat alles mooier wordt als je er hard voor moet werken.

Een Griekse herder noemt me crazy tourist. Ik geef hem gelijk. Als ik hier zou wonen, nam ik ook de scooter. Met natte oksels op reis. Van het ploeteren voor geluk. Lef, ik ben je dankbaar!