Angst is je béste raadgever

Je hebt een lijstje in je hoofd. Dingen die je nog moet doen. In dat opzicht ben je net zo’n poppetje van The Sims. Alleen in tegenstelling tot dat virtuele figuurtje ga jij in discussie met het actielijstje. Je verandert de volgorde, rationaliseert dingen weg. Klinkt het bekend? Mooi. Ergens achteraan dat lijstje staat de actie waar je het meest bang voor bent. Mogelijk geef je dat niet toe aan jezelf; denk er maar eens goed over na. Weet je al wat het is? Goed. Doe het. Nu. Geen smoesjes meer, want de actie die jij het meest vreest, is hoogstwaarschijnlijk degene die jij het nodigst moet doen.

Is het een gesprek met je moeder wat je al weken voor je uitschuift? Bel haar; het is je moeder. Vrees je dat je een wortelkanaal behandeling nodig hebt? Ga gewoon, het wordt alleen maar erger. Vind je je baas een zak en denk je er al maanden aan om op staande voet je ontslag in te dienen? Doe het, je leeft maar één keer. Misschien nog wel de vervelendste van allemaal: twijfel je aan je relatie? Denk er eens goed over na. Gaat het echt nog beter worden tussen jullie? Zal je partner echt nog veranderen als je maar genoeg subtiele hints geeft? Zou jij veranderen?

Hoe langer je wacht, hoe moeilijker het wordt en hoe meer tijd je hebt verspilt. In de tijd dat je je zorgen zat te maken had je alweer zorgeloos kunnen lachen met je moeder, je had de meest ongezonde, vunzige, zoete troep tussen je kiezen kunnen douwen, je had kunnen solliciteren naar je droombaan of een eigen bedrijf kunnen beginnen en je had alweer iemand kunnen vinden om dolgelukkig mee te zijn.

Verandering is niet altijd verbetering, maar onze angst ervoor is irrationeel groot. Zelfs als je ergste angst uitkomt, blijkt het waarschijnlijk nog mee te vallen. Je moeder vergeeft je wel weer, de tandarts gebruikt verdoving, zo’n uitkering is ook best leuk en masturberen blijft een topsport.

Het is niet de hel waar we voor moeten uitkijken, maar het vagevuur. De hel motiveert je namelijk om te vechten, om te vertrekken. Het vagevuur kan je wegredeneren, bagatelliseren; oneindig in blijven rondhangen terwijl de beste jaren van je leven voorbij vliegen. Vergeet je hart, volg je angst; je kunt een probleem pas oplossen als je ophoudt ervoor weg te lopen.