Na haar knappe optreden op Roland Garros vorige maand is Arantxa Rus ook voor het eerst in haar carrière doorgedrongen tot de derde ronde op Wimbledon. Daarvoor versloeg ze de nummer vijf van de wereld, Samantha Stosur. In Parijs was de Australische nog halve finaliste en op de US Open was ze vorig jaar de winnares. “Op papier is dit zeker een sensationele zege”, zegt Fed Cupcaptain Manon Bollegraf over Rus. “Het gebeurt niet elke dag dat Arantxa een zo hooggeplaatste speelster verslaat. Maar ik wist wel, beide spelen niet graag op gras en als Arantxa goed doet wat ze kan, dan wist ik dat ze een kans had. Ze heeft bij vlagen goed geserveerd, vooral een goede sliceservice en goed op het lichaam geplaatst.”

De partij op de een na grootste baan van Wimbledon kende een grillig verloop. Nadat Stosur de eerste twee games had gepakt, won Rus er zes op rij en daarmee de eerste set. Stosur pakte vervolgens de tweede set met zes games op rij. “In de tweede set zakte de service van Rus van in de 70 procent naar 49 procent. Ze legt het initiatief bij Stosur en dan kan het hard gaan. Maar het knappe van Rus is dat ze zich niet gek laat maken. Je ziet dat ze meteen in de derde set het gevecht weer aangaat.”

Ook Jacco Eltingh, die op Wimbledon verslag doet, prijst de mentale kracht van Rus. “Je ziet dat ze zich niet veel af laat leiden door emoties. Nadat Stosur het eerste matchpoint had weggewerkt, knokt Arantxa zich op 15-40 op de service van de Australische toch naar de zege." Rus gaf dat zelf na alfloop ook toe. "Stosur sloeg een hele goede winner op mijn matchpoint. Maar ik wist dat ik erin moest blijven geloven en dat heb ik ook gedaan.”

Al erkent Eltingh net als Bollegraf dat in het verdere verloop van Wimbledon de ranking niet zo veel zegt. “Belangrijker bij de dames is of het speltype, de ondergrond en het onderlinge resultaat met de tegenstandster en of ze links of rechtshandig is.”

Bollegraf: “Ze staat nu in de derde ronde en als ze vertrouwen heeft zoals nu, kan ze ver komen.”