Nederland-Turkije is nog geen minuut oud als Turkije al de eerste hoekschop mag nemen. Daryl Janmaat is Ömer Toprak kwijt. De nummer 21 van Turkije kopt de bal rakelings naast het doel van Tim Krul. Het blijkt de opmaat van een waar foutenfestival, met als meest curieuze moment de veertiende minuut als Bruno Martins Indi Tim Krul niet hoort en de bal, met geen Turk in de buurt, voor zijn uitkomende keeper wegkopt. De bal lijkt in eigen doel te verdwijnen, maar Martins Indi weet de bal nog net voor de lijn weg te werken.

De defensie van Oranje kraakt en de ervaren rot John Heitinga, die amper speelt bij Everton en dus de handen vol aan zichzelf heeft, coacht en roept waar hij maar kan. Hij weet zich omringd door maar liefst vier nieuwe gezichten. De een weliswaar wat nieuwer dan de ander, maar toch. Achter Heitinga (na vrijdag goed voor 82 interlands) staat Krul (4) onder de lat, naast hem Martins Indi (2) en Janmaat (1) en voor zich ziet Heitinga Jordy Clasie (1) staan. Tel daarbij de 18-jarige Jetro Willems op met zeven interlands en het is duidelijk dat bondscoach Louis van Gaal met wel een heel wankel fundament start aan de cruciale WK-kwalificatiewedstrijd.

Na negentig minuten staat er echter 2-0 voor Nederland op het scorebord, maar het had net zo goed 5-5 kunnen zijn of 2-0 voor de Turken. Alhoewel Nederland goede periodes kent, vooral als de Turken in jacht op de gelijkmaker de laatste twintig minuten meer ruimte weggeven, is de overwinning meer te danken aan geluk dan wijsheid. Opvallend is dat Van Gaal zijn lot legt in de hand van onervaren Feyenoorders die dit seizoen geen enkel cruciaal duel gewonnen hebben. Tot Turkije zakken Janmaat, Martins Indi en Clasie voor twee examens: Kiev en Praag. Ook wordt er individueel, zeker in het geval van Clasie, tot nu toe ondermaats gepresteerd. De middenvelder kiest de laatste weken voor het balletje terug en breed, terwijl zijn kracht juist ligt in het vooruit voetballen.

Van Gaal is iemand die alle toevalligheden uitsluit, maar in het voetbal is dat onmogelijk. Iets wat Van Gaal ook zelf weet. “De laatste vier duels met de oude garde verliepen niet goed, maar je krijgt geen garantie hoe jonge talenten zich houden op het hoogste podium met de nodige druk”, zei de coach in aanloop naar het duel. Om er aan toe te voegen: “Dat is het grootste vraagteken.”

Dat viel vrijdag dus tegen. Van Gaal zag zich genoodzaakt om binnen vijftig minuten al twee keer te wisselen. Janmaat en Clasie werden geslachtofferd, maar ook Martins Indi en Willems vond Van Gaal onder hun kunnen spelen. Toch was de bondscoach na afloop optimistisch en opgelucht: “Met deze zege hebben we twee stappen vooruit gezet. Dit was een wedstrijd waar sommige jongens even doorheen moesten. Ik ben ervan overtuigt dat hun tweede wedstrijd beter gaat als ik ze selecteer.”