Louis van Gaal vindt het logisch dat het Nederlands elftal door Roemenië in de favorietenrol wordt gedrukt. Dat zei de bondscoach maandag op een persconferentie, daags voor het WK-kwalificatieduel in Boekarest. "Nederland staat zesde op de FIFA-ranglijst en Roemenië 46e. Dan is het logisch dat de Roemenen ons als favoriet zien. Maar in voetbal is alles mogelijk."

De keuzeheer verwacht dat Nederland flink aan de bak moet. "Het wordt een zware wedstrijd, want Oranje heeft het altijd lastig in Roemenië." Dat de National Arena waarschijnlijk vol uitzinnige Roemenen zit, ziet Van Gaal niet als een bezwaar. "Ik ben zelf semiprof bij Telstar en Sparta geweest en hield er altijd van om voor vijftigduizend man te spelen. Het veld is ook nog goed, dus eigenlijk kun je niet slecht spelen."

Roemenië en Nederland zijn de kwalificatiecampagne beide goed begonnen met negen punten uit de eerste drie duels. Toch weigert Van Gaal van een beslissend duel te spreken. "Het is belangrijk, maar niet cruciaal. Want we spelen ook nog thuis tegen Roemenië. Maar we willen natuurlijk graag eerste worden in de groep."