Radamel Falcao, die afgelopen zomer voor 40 miljoen euro werd overgenomen door Atlético Madrid, heeft een zwak ontwikkeld voor de Europa League, waarin hij vorig jaar met zeventien treffers de topscorer was. Ook in deze editie voert de 26-jarige Colombiaan de lijst weer aan en is hij hard op weg om als eerste twee jaar op rij topscorer te worden. Maar dan moet bij Valencia in de return een 4-2 voorsprong van de eerste halve finale succesvol worden verdedigd.

Hoe speciaal is deze competitie voor jou?
Het is wel speciaal geworden, maar alle internationale toernooien hebben iets extra’s. Deze is bijzonder door wat ik vorig jaar heb bereikt en waar we nu staan. Ik hoop dat het nog specialer wordt.

Hoe kan je ervaring van de halve finales van vorig jaar je helpen in de wedstrijd tegen Valencia?
In dacht daar pas al aan. De halve finales zijn echt verschillend, maar misschien geeft die ervaring me een zekere mate van rust, waardoor ik de wedstrijd zonder veel zenuwen in ga. Maar natuurlijk wel met de juiste focus die nodig is.

Doelpunten maken is geen probleem voor Atlético in deze Europese campagne. Wat is de reden dat het zo gemakkelijk gaat?
We realiseren ons dat we allemaal ons steentje moeten bijdragen om het team goed te laten draaien. Als iedereen dat doet, kan het maar op een manier gaan en dat is vooruit. En dat gaat dan hand in hand met de individuele kwaliteiten.

Wat verwacht je van Valencia?
Zij zullen alles geven en het gaat heel intens worden. Wij zullen ook met dezelfde intensiteit als thuis moeten spelen in Mestalla.


Programma Valencia – Atlético Madrid 21.05
Athletic Bilbao – Sporting Portugal 21.05