Europees kampioen Spanje begint zonder spits aan het eerste EK-duel met Italië. Bondscoach Vicente del Bosque heeft Fernando Torres, Alvaro Negredo en en Fernando Llorente gepasseerd ten gunste van Barcelona-middenvelder Cesc Fabregas. Die staat voor zijn collega-middenvelders Xavi Hernandez, Andres Iniesta en David Silva.

Bij Italië staat Mario Balotelli in de aanval. Het enfant terrible van Manchester City krijgt gezelschap van Antonio Cassano. De speler van AC Milan speelde nog weinig nadat hij afgelopen seizoen aan zijn hart werd geopereerd. Ook Emanuele Giaccherini, die rechts op het middenveld staat opgesteld als een van liefst vijf Italiaanse middenvelders, is een verrassende naam.