De eerste stap richting overwinteren in de Champions League heeft Manchester United gezet. De Engelsen wonnen thuis van Galatasaray door een goal van Carrick in de zesde minuut. Nog twee thuiswedstrijden winnen en ‘ergens uit gelijkspelen’ en dan is United door volgens manager Sir Alex Ferguson die berekende dat tien punten genoeg moeten zijn om de groepsfase te overleven.

Na de teleurstellende Europese campagne van vorig seizoen, waarin United in de groepsfase van de Champions League al uitgeschakeld werd en in de Europa League in de achtste finale een halt werd toegeroepen door Athletic de Bilbao, zijn dit jaar de verwachtingen hoog bij Manchester United. De hoop is vooral gevestigd bij The Reds op Robin van Persie. “Robin geeft ons iets extra's”, zei veteraan Ryan Giggs in aanloop naar het duel tegen Galatasaray. "Hij heeft al veel ervaring in de Champions League door zijn jaren bij Arsenal. Hopelijk weet Robin voor ons ook veel te scoren. Zijn goals kunnen ons net het laatste zetje geven."

Galatasaray steelde gisteravond echter de show op Old Trafford en niet Robin van Persie, maar een andere oud-Eredivisiespeler vestigde de aandacht op zich. Net zoals Van Persie maakte Amrabat zijn debuut in het kampioenenbal, maar dan voor de Turken. In de twaalfde minuut was de oud-PSV’er dichtbij een treffer, maar zijn gekrulde schot spatte uiteen op de lat. De Turken werden na veertig seconden al een strafschop onthouden door de matig fluitende Stark en hadden de beste kansen, maar De Gea en de met oogkleppen op spelende Altintop deden Galatasaray de das om. United had zelfs met 2-0 kunnen winnen nadat Rafael wel heel makkelijk ging liggen en wél een penalty kreeg in de 52e minuut.

Niet Van Persie ging achter de bal staan, maar Nani. Maar de Portugees weifelde en Muslera redde bekwaam. Het was al de derde strafschop die United dit seizoen miste. Eerder gebeurde dit Van Persie en Hernandez al. Maar de gemiste strafschoppen terzijde gelaten, moet vooral het spel van zijn ploeg Ferguson de nodige hoofdbrekens bezorgen.