München, 22 mei 2012. Bayern München en Oranje spelen een oefenwedstrijd in een halflege Allainz Arena. Niemand heeft er zin in. Oranje niet, Bayern niet. Toch wordt er afgetrapt, omdat de KNVB akkoord is gegaan met de oefenwedstrijd om zo een schadeclaim te ontlopen.

De reden is bekend. Arjen Robben leek het WK 2010 te missen door een hamstringblessure, maar is op tijd opgelapt. Tenminste, hij kan het WK spelen. Na het toernooi ziet Bayern haar sterspeler geblesseerd terugkomen. Beschuldigingen vliegen over en weer en tenslotte wordt er dus besloten voor een oefenpotje op 22 mei 2012.

Als Robben, gestoken in het trainingspak van het Nederlands elftal, zich achter het doel warmloopt, vlak voor de harde kern van Bayern, klinkt er applaus. Hoe anders is dat als de Nederlander een kwartier voor tijd invalt en voor de eerste keer de bal ontvangt. Een hels fluitconcert daalt op hem neer en de Allainz Arena lijkt ineens niet meer zo half leeg. Massaal wordt er een zondebok gezocht en gevonden waarop het Beierse publiek zich af kan reageren.

München, drie dagen eerder. Bayern verliest op dramatische wijze de Champions League-finale in eigen huis van Chelsea. De winst lag meerdere malen voor het grijpen, zo mist Robben in de verlenging een strafschop. Bild pakt meteen uit door te schrijven dat ‘Robben gelukkig bij Nederland speelt en niet bij ons’. Bild is sowieso niet vies om wat extra olie op het vuur te gooien met een Nederland – Duitsland in aantocht. En grijpt hierbij dan ook alle middelen aan. De gemiste strafschop van Robben is dan ook koren op de molen voor de redactie van de Duitse boulevardkrant.

Dat merkt ook Klaas Jan Huntelaar, spits van het Duitse Schalke 04. “Op zich kan ik om hun berichtgeving wel vaak lachen”, zegt Huntelaar. “Maar wat er tijdens die wedstrijd gebeurde met Arjen was wel schandalig. Hierdoor krijgt het duel nog meer lading. Ik vind dat eerlijk gezegd wel leuk. Want halverwege de jaren ’90 was dit toch minder geworden. Ik ben opgegroeid met die rivaliteit van eind jaren tachtig en begin jaren negentig. Alhoewel dat soms wel ver ging, Koeman die zijn shirt afveegt met het shirt van Thon, Völler die in zijn haar gespuugd wordt door Rijkaard. Als het binnen de perken blijft, kan ik er wel van genieten. Er was een tijd dat Duitsland wat minder was en vroegtijdig werd uitgeschakeld op toernooien, waardoor de heisa om de onderlinge duels toch wat minder werd. Ze hebben momenteel echter weer een sterk team en dat maakt het leuker om tegen ze te spelen.”

Clubgenoot van Robben en Duits international, Toni Kroos, veroordeelde zijn publiek om het uitfluiten van Robben. “Het was dom. Ten eerste omdat je een van je eigen spelers uitfluit en ten tweede omdat je het Nederlands elftal tergt. Dit kan ervoor zorgen dat ze de 13e nét even wat extra’s geven en dat is gevaarlijk met de kwaliteiten die Oranje heeft. Natuurlijk hebben wij ook kwaliteiten en vinden we dat we bij de favorieten horen voor de eindzege, maar laat het om voetbal draaien. Ik kan prima leven zonder al die opgeklopte toestanden erom heen.”

Thomas Müller, ook Bayern-speler en Duits international, houdt juist wel van een beetje olie op het vuur. “Aan de ene kant vind ik het niet kunnen dat Arjen werd uitgefloten, maar aan de ander kant had het ook wel iets komisch. De ene helft was tegen hem, terwijl er ook een gedeelte was van het publiek die hem steunde. Ze wisten het zelf niet. Ach, Arjen weet ook hoe het werkt in de voetballerij. Morgen scoort hij weer voor ons en staan de fans weer op de banken voor hem. Ik denk ook zeker wel dat wat er met Arjen is gebeurd zijn weerslag zal hebben op de poulewedstrijd die we tegen jullie spelen. Ik hou er wel van als er een sfeertje om Duitsland – Nederland gecreëerd wordt. Van oudsher waren dat beladen duels en meestal wonnen we ook nog. Het ging met Duitsland een tijdje minder, maar nu zijn we er weer en we zijn er klaar voor.”