Ajax had anderhalve week eerder in de KNVB-beker de ban gebroken tegen FC Utrecht na vier nederlagen op rij. De Amsterdammers voorkwamen gisteren in de Arena dat Utrecht voor een negatief record kon zorgen door Ajax voor de vijfde keer op rij te verslaan in de Eredivisie. Maar winnen kon de ploeg van coach Frank de Boer ook niet. Na de vroege 1-0 door Ryan Babel, zette een ongelukkige Fabian Sporkslede met een eigen doelpunt Utrecht op 1-1. En daar bleef het bij.

Ajax hielp Utrecht terug in de wedstrijd door de teugels te laten vieren na een goed begin. Vooral de backs van de bezoekers hadden geen grip op buitenspelers Tobias Sana en Jody Lukoki, wat ook resulteerde in de 1-0 door Babel. “Doordat het middenveld de backs is gaan helpen, lukte het ons toch om het veld compact te houden”, zei centrale verdediger Jan Wuytens van FC Utrecht. “Het was de verdienste van onze ploeg dat we die controle toch kregen. We zijn door blijven gaan, ondanks de vroege treffer.”

En waar Utrecht vroeg druk begon te zetten, raakte Ajax na een kwartier het initiatief langzaam kwijt. “Ze hebben ons snel vastgezet en dan moeten we andere manieren vinden om hen pijn te doen”, keek ook Niklas Moisander terug op een moeizame middag. “Dit was niet ons voetbal.” En hoewel Ajax zeker kansen op de dubbele voorsprong kreeg, had de gelijkmaker ook kunnen vallen door Van der Gun of Mulenga die de bal op de paal zag eindigen.

Na de gelijkmaker met het hoofd door Sporkslede, leek een opportunistisch Utrecht zelfs het initiatief te grijpen met snelle ballen in de diepte. Aan beide kanten kon het doelpunt vallen , maar zowel Babel (paal), Eriksen en Sana in de slotfase konden de uitstekende keepende Robin Ruiter niet verschalken. Aan de andere kant vergaten Mulenga en Van der Gun de trekker over te halen voor de bezoekers. En zo wisten de spelers van beide ploegen dat er meer in had gezeten, al voelden de Utrechters zich tevreden met een punt.