Brand is sneller dan de brandweer
René Hagen, lector brandpreventie bij NIFV (Nederlands Instituut Fysieke Veiligheid), was dertig jaar brandweerman en kent als geen ander de schrikbarende feiten van brand. “Nederland telt zo’n 7.000 woningbranden per jaar. De kans dat je een brand meemaakt, is daarmee 1 op 1.000. Door woningbranden overlijden elk jaar 60 mensen, zijn er 600 gewonden en is er voor 250 miljoen euro aan schade.” Schokkende cijfers? Ja. Maar niet verwonderlijk als je bedenkt dat brand sneller is dan de brandweer. Had je vroeger nog 17 minuten om te vluchten, tegenwoordig is dat maar
3 minuten. Je hoeft dus geen rekenwonder te zijn om te beseffen dat als de gemiddelde aanrijtijd van de brandweer 8 minuten is, je niet op de brandweer moet wachten.

Versnelling door schuim in meubels
Volgens Hagen is de versnelling van de brandontwikkeling te wijten aan twee dingen. “Allereerst zijn de huizen beter geïsoleerd. Daarnaast is meubilair tegenwoordig veel brandgevaarlijker. Dat komt door het gebruik van schuim in bijvoorbeeld banken en matrassen. Dat zorgt ervoor dat een klein vonkje genoeg is om in mum van tijd een niet-overleefbare woningbrand te creëren.” Reden genoeg voor Hagen om zich, onder andere samen met de Brandwonden Stichting, in te zetten om brandvertragers in meubilair verplicht te stellen.

Maar, daarmee zijn we er nog niet. Veel branden kunnen namelijk, door een beetje beter op te letten, voorkomen worden.

Onvoorzichtigheid
Hagen: “90 procent van de woningbranden ontstaat door onvoorzichtigheid tijdens bijvoorbeeld het koken, frituren, klussen of het onveilig gebruik van verlengsnoeren of kaarsen. Andere grote brandveroorzakers in huis zijn apparaten waar elektra en water bij elkaar komen zoals drogers en wasmachines. En niet te vergeten als brandveroorzaker: sigaretten. Hoewel ze sinds november vorig jaar zelfdovend zijn (als je er niet aan trekt, gaat-ie uit), laten de cijfers hier helaas nog geen positieve gevolgen van zien. Veel mensen denken dat een huisbrand hen niet overkomt en - mocht het wel gebeuren - dat ze op tijd kunnen ingrijpen. Het tegenovergestelde is waar. Brand maakt in eerste instantie niet veel lawaai en als je slaapt, ruik je niets. Een brand merk je dus niet vanzelf. Maar ook als het overdag gebeurt, ontwikkelt een brand zich supersnel. Daarom is het belangrijk om goede voorzorgsmaatregelen te treffen en te weten wat je moet doen bij brand.”

Tips van lector Brandpreventie René Hagen:
Voorkom brand, maak je huis brandveilig
Hang een werkende rookmelder op
Weet wat je moet doen bij brand: oefen een vluchtplan