• Cappadocië: het andere Turkije • Het Turkse landschap ontdekken, zonder all-inclusivebandje om je pols • Walhalla voor de dromerige ‘kijker’ • Mooie plaatjes, maar dan wel met een souvenirswinkeltje ernaast • Landschap bestaat uit grotten, rotspartijen en prachtige heuvels van tufsteen

‘Wat is die schaal waard?’, vraagt een toerist. Hij wijst naar de handgemaakte schaal die de jonge Turkse gids van de pottenbakkerij aan het publiek laat zien. ‘What you pay?’, is het antwoord. Hij heeft direct de lachers op zijn hand. Het is typerend: onderhandelen is een tweede natuur voor de Turken in Cappadocië.
De bewoners van het gebied - dat nog niet overdreven massaal de aandacht van toeristen trekt, maar er al wel akelig goed op is ingesteld - laten in alles zien dat ze zich wel raad weten met een stel toeristen. Souvenirkraampjes met djellaba’s, parkeerplekken voor grote bussen bij de mooiste plekjes in het uitgestrekte heuvellandschap en bij dat fotowaardige uitzicht staat toevallig ook een tentje waar je een beker koffie of vers geperst sapje kunt krijgen. Zonde, eigenlijk. Je gunt het de pracht en de ruwheid van de omgeving om verschoond te blijven van lege blikjes cola, vieze servetjes en sigarettenpeuken. Maar gelukkig zijn het slechts kleerscheuren en is de schade vooralsnog te overzien.
Terug naar de pottenbakkerij, in Urgüp - een van de meest toeristische plaatsen die je in de omgeving tegenkomt (met misschien wel de meeste souvenirkraampjes, wat op zich al een notering waard is). Pottenbakken is er van oudsher een kunst die elke man moet beheersen, al­thans, wil je kunnen trouwen. Uiteraard is dit gegeven vandaag de dag meer traditie dan realiteit, hoewel de gedachte (de man moet voor zijn vrouw kunnen zorgen en de ‘keukenkastjes’ kunnen vullen) een charmante blijft. De schalen, bakjes, borden en vazen die met een indrukwekkende productie uit de bakkerijen komen, kleuren het straatbeeld vrolijk. Goede business, want geen toerist die zonder zo’n bakkie het land verlaat.
Hoe kleurrijk het aardewerk is, zo rijk aan schoonheid is het landschap van Cappadocië. Ooit ontstaan door vulkaanuitbarstingen: as en lava veranderden de structuur zodanig dat er zich al­lerlei grotten, rotspartijen en prachtige heuvels van tufsteen vormden. Een stuk rondrijden met een huurauto, of je laten rondrijden in een autobus is een van de eerste dingen die je moet doen om Cappadocië de hand te kunnen schudden. Vergeet voor het gemak even al de must-see’s en laat je blik rusten op de ‘kastelen en kerken’, die gewoon mooie rotspartijen zijn met door de mens gecreëerde leefomgevingen. Met een beetje fantasie zie je nog een monnik uit de oude tijd in een van de uithouwingen zitten.

Meer informatie: www.welkominturkije.nl

Bandjesverbod
- Cappadocië is een droombestemming voor iedereen die van een mooie omgeving, rijke geschiedenis en cultuur houdt, maar het tegelijkertijd ook prettig vindt om te kunnen kiezen uit een luxe hotel - met zwembad, ontbijtbuffet en massages - of een wat meer bijzonder hotel, zoals een van de vele boutiekhotels, waarbij je in een echte grot slaapt, precies zoals de mensheid hier door de eeuwen heen heeft geleefd.
- Letterlijk en figuurlijk een reis terug in de tijd. Een aangenaam alternatief voor de Turkse badplaatsen, die helaas vooral nog gekleurd worden door all-inclusivebandjes.
- Laat ons wensen: een bandjesverbod in Cappadocië.

Foto: Milou van der Will