Sri Lanka heeft in het verleden genoeg redenen gehad om tranen te vergieten. Zo eiste 25 jaar burgeroorlog op het eiland talloze doden en 300.000 ontheemden. De tsunami in 2004 kostte het leven aan ongeveer 40.000 mensen en leidde ertoe dat 2 miljoen anderen zonder huis kwamen te zitten. Maar de ellende is nu voorbij en de bevolking vecht nu een andere strijd uit: die van het binnenhalen van toeristen. Het liefst in groten getale…
De grote kracht van ‘Teardrop Island’ - zoals het wordt genoemd - is dat het er verbluffend mooi is. De New York Times heeft het al de nummer 1-bestemming van 2010 genoemd. Sri Lanka biedt een combinatie van weelderige, tropische fauna, een fascinerende geschiedenis en adembenemende stranden. De meest bekende daarvan: Unawatuna. Het is niet moeilijk om te bedenken waarom dit herhaaldelijk verschijnt op de lijsten met de mooiste stranden. Schijnbaar eindeloos zachtroze zand wordt zachtjes heen en weer gewiegd door schitterend turkooizen golven. Tussen de bomen hangen hangmatten waar je lekker in kunt liggen. Hoewel Unawatuna op sommige plekken druk kan zijn, is het strand voor het merendeel rustig. Wel zijn de cafés inmiddels teruggekeerd op het zand. Van sommige bouwsels zul je je waarschijnlijk wel afvragen of er ooit een bouwvergunning voor is verleend… In de strandtenten kun je onder meer wat eten - meestal vis en schelpdieren met rijst. De prijs van een lunch bedraagt omgerekend ongeveer 6 tot 7 euro.
Wie ook iets actiefs wil doen, kan er voor kiezen om te gaan duiken. Het Unawatuna Duikcentrum is hiervoor een goede uitvalsbasis. Voor meer informatie hierover, kijk op www.unawatunadiving.com.

Website: www.srilankatourism.org