Evenementen. Om er voor te zorgen dat Rotterdam een aantrekkelijk festivalprogramma blijft houden moeten bestaande festivals nog meer gaan samenwerken, stelt organisatie Rotterdam Festivals.

Rotterdam Festivals wil komende jaren het aantal bestaande festivals nog verder samenvoegen en clusteren. Door met speciale thematische weekenden te werken moeten nog meer mensen naar de stad worden getrokken en het festivalprogramma beter bij Rotterdam passen.

Vanaf volgend jaar worden het Dunya Festival en het Zomercarnaval bijvoorbeeld al samengevoegd. Onder de naam Rotterdam Unlimited wordt een vijf dagen durend zomerfestival midden in de stad georganiseerd. Reinier Weers, van Rotterdam Festivals: “Wij zien hierin een ontwikkeling die wij nog meer willen stimuleren, namelijk het bundelen en clusteren van bestaande festivals met hetzelfde thema en doelgroep. Kijk maar naar afgelopen weekend, waarbij de Nacht van de Kaap samenvalt met de Wereldhavendagen, maar eerder ook met een speciaal kunstweekend rondom de Wilhelminapier. Deze aanpak kunnen we als stad nog verder uitbouwen. Dit zou voor Rotterdamse ondernemers vaak meer voordeel opleveren, maar ook bezoekers krijgen meer te kiezen omdat er echt op speciale doelgroepen wordt gemikt.”

Ondanks dat het af en toe behoorlijk nat was, hebben de Rotterdamse festivals het deze zomer bijzonder goed gedaan. Met het evenement 24 Uur Cultuur, dat dit weekend in de stad losbarst, wordt officieel het culturele seizoen geopend. Niet afgesloten

“Maar er staan nog aardig wat festivals in de planning, zoals Baroeg Open Air en later dit jaar het China Light Festival”, zegt Weers. “Het traditionele zomerfestivalseizoen bestaat dan ook eigenlijk niet meer. Want begin april hadden we bijvoorbeeld al het zeer goed bezochte en via tv bekeken The Passion, de vertelling van het Paasverhaal waarbij Rotterdam landelijk veel positieve aandacht kreeg . En ook de laatste versie van het Dunya Festival in deze vorm trok, mede dank zij het mooie weer, erg veel bezoekers.”

Een andere positief punt aan de afgelopen festivalzomer noemt Weers het gebruik van het Museumpark. “Dit is lange tijd een grote bouwplaats geweest maar diende deze zomer onder meer als de locatie voor een succesvolle Parade maar ook voor de jubileumeditie van de Pleinbioscoop, waar veel mensen op af kwamen.”

Tenslotte roemt Rotterdam Festivals de organisatoren, die ondanks de soms nijpende financiële situatie, zijn blijven vernieuwen. “Neem nou dansfestivals als Boothstock en Containerfest, dat zijn hele interessante ontwikkelingen. En we merken dat ook van buiten Rotterdam nog steeds met veel interesse naar ons festivalklimaat wordt gekeken. Dat moeten we hoe dan ook blijven vasthouden.”