De Mekong, de rivier waar veel landen in Zuidoost-Azië hun rijstvelden aan te danken hebben, vormt het hart van Zuid-Vietnam. Meander mee met de tentakels van de rivier en ervaar het leven op de Mekong: van drijvende markten tot slang serverende restaurants.

Can Tho
Hoewel zowat alle mensen uit het zuiden van Vietnam dan wel aan, dan wel op, de Mekong leven, staat het stadje Can Tho bekend om zijn ‘drijvende markten’. Het stikt hier dan ook van de toeristen, maar met zijn gezellige boulevards en meer dan genoeg restaurantjes (er kan slang of rat op de kaart staan) is het een bezoek meer dan waard. Zorg dat je, bijvoorbeeld bij je hotel, een boottocht over de Mekong boekt. In de vroege ochtend word je opgehaald, om vanaf een bootje de zonsopgang boven de rivier te bekijken. Je vaart door om koffie, fruit of noedelsoep te kopen bij de marktbootjes en je kijkt je ogen uit als je door de vertakkingen van de rivier langs de dorpjes vaart.

Ho Chi Minh City
Ho Chi Minh City, of Saigon zoals de meeste mensen de stad nog kennen, is voor velen het beginpunt voor een bezoek aan de Mekong-delta. Maar ook deze stad, waar het krioelt van miljoenen scooters, is het waard om een aantal dagen door te brengen. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de historische highlights, zoals het War Remnants Museum en het Reunification Palace. Maar zorg vooral dat je tijd hebt om met een gekoeld drankje in het park te gaan zitten: het zal niet lang duren voordat je aan de praat raakt met een lokale student, die alles over zijn of haar leven zal willen vertellen om zijn Engels te oefenen.

Phu Quoc Island
Ben je toch in het zuiden van Vietnam? Las dan een aantal dagen strand in op Phu Quoc Island. Het eiland, dat – uiteraard – langzaam wordt volgebouwd met resorts en hotels biedt nu nog het ultieme strandgevoel. Geniet van de zonsondergang met een Saigon-biertje in een ligstoel op het witte strand. Het eiland is ook een goede uitvalsbasis voor snorkeltrips, ware het niet dat je ondanks het heldere blauw de kans loopt in een waterwolk van plastic te belanden.