Na een culinair begin op het water bij Roermond (zie de foto hiernaast, red.) voert de tocht per elektrische auto naar het 'witte dorpje' Thorn, zo genoemd vanwege de witte huizen die het centrum vullen. Daar ligt ook de thuisbasis van wijnboer Harry Vorselen, die net buiten het dorp duizenden wijnranken heeft en in het dorpje onder meer wijnproeverijen aanbiedt.

 

Ook valkeniers Rob van Dipten en Nina Markx genieten er deze middag van een wijntje. Het echtpaar heeft een havik meegenomen om te laten zien waartoe de dieren in staat zijn. En Vlieger is niet zomaar een havik: de vogel mocht tijdens het bezoek van koningin Beatrix en haar gevolg aan Thorn ook zijn kunsten vertonen aan de vorstin, vertelt Van Dipten trots. Onder toeziend oog van enkele nieuwsgierige toeristen zweeft Vlieger vervolgens van arm naar arm, telkens beloond met een stukje rauw vlees.

 

Nog onder de indruk van de demonstratie nestelen we ons even later in een heerlijke stoel bij Kasteeltje Ryckholt, een luxe restaurant in Roosteren. Het diner is prima en de nog jonge eigenaresse maakt even tijd vrij om haar gasten wat meer te vertellen over de oorsprong van het rustieke gebouw. Even verderop - aan de rand van Maastricht en praktisch op de grens met België – ligt De Poshoof, een prachtige bed & breakfast. Het is een prima uitvalsbasis voor een bezoek aan de stad of het verkennen van de omgeving daarvan. De sfeervol ingerichte kamers en appartementen zijn erg ruim en bieden de gasten veel privacy. Het ontbijt wordt genuttigd in een voormalige stal.

 

Wie de omgeving wil verkennen, kan kiezen voor de Vespa, te huur bij de gelijknamige Lifestyle Store in Maastricht. Eenmaal buiten de stad voert een heuvelachtige weg richting plaatsjes als Gulpen (met bierbrouwerij) en Eys. Bijna op het hoogste punt van een steil bosweggetje ligt bed & breakfast Dalauro, een plekje om even helemaal tot rust te komen. De gastheer ontvangt je met zelfgemaakte brownies die je bij lekker weer zeker in de achtertuin moet eten. Daar heb je namelijk een prachtig uitzicht over de Limburgse heuvels.

 

In diezelfde heuvels is Frank Radder actief. De herbarist struint samen met zijn vrouw dagelijks door bossen en velden, op zoek naar kruiden en planten die eetbaar zijn. Radder verzamelt onder meer kruiden voor de topkoks van Nederland, maar kweekt er ook honderdduizenden voor de consument. De herbarist en zijn vrouw geven ook workshops ‘Eten uit de Natuur’, een aanrader voor iedereen die niet bang is voor het eten van bijvoorbeeld brandnetels en wilde bloemen.

 

Het bezoek wordt afgesloten met een diner bij Bie de Tantes en een overnachting op een zeer romantisch plekje: kasteel Wittem. Een must, zeker als je van stijl houdt.