Oktober staat wereldwijd in het teken van borstkanker. Tijdens deze Pink Ribbon-maand besteden veel ziekenhuizen aandacht aan onderwerpen als borstcorrecties, lingerie en seksualiteit. Het Rotterdamse Sint Franciscus Gasthuis, al vier keer beloond met het roze lintje vanwege hun goede borstkankerzorg, vroeg dit jaar patiënten zelf om onderwerpen aan te dragen. Verpleegkundige voor borstkankerpatiënten Patricia Stoppelenburg geeft daarom tijdens de informatieavond op 16 oktober een lezing over borstkanker en social media.

“Social media kunnen een nuttige ondersteuning zijn voor vrouwen met borstkanker”, vertelt Stoppelenburg, “maar er schuilen ook gevaren in.” Vrouwen moeten bijvoorbeeld niet alleen denken aan de privacy-instellingen van hun eigen Facebook- of Twitteraccount, maar ook aan die van hun kinderen. “Vrouwen moeten zich realiseren dat hun kinderen bijvoorbeeld op Facebook tegen vrienden zeggen dat hun moeder erg ziek is, maar het kan dat vrienden van vrienden van vrienden het dan ook lezen.”

Ook de veelheid aan informatie over borstkanker die op internet te vinden is, dient kritisch bekeken te worden. “Denk bijvoorbeeld aan een kind dat op internet een verhaal leest over een vrouw die aan borstkanker overleden is”, geeft Stoppelenburg als voorbeeld. “Dat kan onnodige paniek veroorzaken als zijn of haar moeder goed behandeld kan worden.” Stoppelenburgs advies: “Kijk met je kinderen mee op internet en wees selectief in de informatie die je leest. Er wordt veel onjuiste informatie verspreid, zoals de relatie tussen deodorantgebruik en borstkanker. Die is er helemaal niet.”