Ze boeken hun kamers online, skypen zich een weg naar de balie en checken voor de zekerheid nog even op Google Streetview of ze wel op het juiste adres zijn: de nieuwe generatie flashpackers.

De hightechnomaden trekken met hun rugzak volgestouwd met elektronica over de aarde. Monique Segeren en Mirjam Verschoor zien ze steeds vaker voorbij komen in het Rotterdamse Room, één van de populairste cityhostels ter wereld. “Via hun headset, laptop, Ipad of smartphone staan ze permanent in verbinding met de buitenwereld. Ze gebruiken zelfs gps om zich ervan te vergewissen dat ze bij ons op de plaats van bestemming zijn.”

Verschoor: “Zonder Skype, Twitter, Ping, Facebook, Google Streetview, Foursquare of Map Explainer voelen ze zich verloren.” De wireless avonturiers ogen misschien contactgestoord, maar zijn dat zeker niet. Segeren: “Als ze hun headset afzetten, kun je gewoon met ze praten. En anders mogen ze Lexie, onze hond en staffmember, uitlaten. Lexie sleept ze heel Rotterdam door en brengt ze ook weer veilig terug. Offline, maar wel aan zijn lijn.”

Short stay-hostel Room is gevestigd in een monumentaal pand hartje Scheepvaartkwartier in Rotterdam. De sfeervolle hangout telt zestien op het havenleven geïnspireerde themakamers en zo’n honderd bedden. De hoteleigenaren hebben geen enkele moeite met hun hightech avonturiers. “Ach, voor onze kostgangers zijn wij misschien ook wel een eigenzinnig duo”, lacht Segeren.

Verschoor: “Wie gelooft er nou dat we onze gasten elke maandagavond - Dutch Delight Night - in Delftsblauwe jurkjes en boerenoveralls hijsen.” Segeren: “Om daarna op pantoffelklompen dansend door de eetzaal te zwieren.”