Nederland was voor Amerikanen jarenlang een vriendelijk en tolerant land. Maar dat vriendelijke gezicht zijn we volgens Amerika-correspondent Michiel Vos kwijtgeraakt. Nederland stond er om bekend dat het open stond voor immigranten. “Met de komst van Wilders is dat de laatste tien jaar omgeslagen. Nederland is voor Amerikanen een schreeuwerig anti-immigratieland geworden.”

Ons land kwam deze week opnieuw negatief in het nieuws. De Amerikaanse televisiezender ABC noemde Proefkonijnen, het televisieprogramma waarin mensenvlees wordt gegeten, “walgelijk”. En toen een Nederlands tijdschrift zangeres Rihanna als ‘niggabitch’ omschreef, ontplofte het internet met berichten waarin het blad werd beschuldigd van racisme. Voor Amerikanen is Nederland ook het land van drugsgebruik en prostitutie. Vos: “Amerikanen denken dat alles maar kan en mag in Nederland.”

Toch is Nederland in sommige gevallen ook een voorbeeld voor de VS. Volgens Vos hebben Amerikanen bewondering voor ons zorgstelsel waar iedereen verzekerd is. Ook vinden ze onze manier van leven lekker eenvoudig. “Ze vinden het ongelooflijk dat serieuze mensen met een echte baan op hun fiets naar het werk aan.”