Naar nu blijkt heeft de koudegolf in februari de fruitteeltsector voor tientallen miljoenen euro's schade bezorgd. Dat liet de Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO) woensdag weten.

Door de vorst zijn bloemknoppen doodgevroren, waardoor de oogst fors lager uitvalt. Vooral perentelers hebben hier last van. Noord-Holland en Flevoland zijn het ernstigst getroffen. De telers verwachten in laatstgenoemde provincie zelfs een zeventig tot tachtig procent lagere oogst dan normaal. Vorzitter Johan van Haarlem van de NFO schat dat ongeveer de halve Nederlandse perenoogst voor dit jaar als verloren moet worden beschouwd.

Consumenten moeten daardoor rekening houden met prijsstijgingen. "Voor ons telers is dat natuurlijk positief. Ik reken erop dat we een vijftig tot honderd procent hogere prijs krijgen", denkt Van Haarlem. "Dat betekent dat peren in de supermarkt 20 tot 25 procent duurder worden."

Door de hoge temperaturen in december en januari waren de fruitbomen niet geheel in winterrust en daardoor extra kwetsbaar voor strenge vorst, zo verklaren de fruittelers de hoge schade. De telers zijn bovendien bang dat veel bomen zodanig beschadigd zijn door de vorst dat ze binnenkort afsterven. Inwendige bruinverkleuring van de stammen zou daarop wijzen.

De komende maanden inventariseren de fruittelers de definitieve schade. "Het is wel zeker dat telers door de vorstschade in de financiële problemen komen", denkt de NFO-voorzitter. "We bekijken nu de mogelijkheden om schadevergoeding aan te vragen bij de rijksoverheid, gemeenten of de Europese Unie." Ook de banken zal worden gevraagd rekening te houden met de precaire situatie van de fruittelers.

Na de EHEC-crisis vorig jaar, toen veel tomaten-, sla- en komkommertelers hun oogst niet kwijt konden, schoot de Rabobank getroffen tuinders te hulp met extra kredieten en versoepelde leenvoorwaarden.