BEIROET - Syrische militairen hebben in de stad Rastan de strijd aangebonden met opstandelingen. De militairen krijgen daarbij steun van helikopters van het Syrische leger. Dat hebben activisten maandag gezegd.
Volgens de Lokale Coördinatiecomités en het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten worden ook in de centrale provincies Homs en Hama, de zuidelijke regio Daraa en de noordelijke provincie Aleppo gebieden onder vuur genomen met mortiergranaten. Ook in de voorsteden van de hoofdstad Damascus en Deir el-Zour werd gevochten. Ten minste vier burgers en een gedeserteerde militair kwamen bij het geweld in Deir el-Zour om het leven. In Hama verloren drie mensen het leven.
"Het regime maakt steeds meer gebruik van helikopters sinds de grondtroepen zware verliezen hebben geleden", aldus Rami Abdul-Rahman van het Observatorium. Tientallen voertuigen zijn vernield of beschadigd, zei hij. Dit blijkt ook uit beelden van de activisten, waarop tientallen vernielde tanks en pantservoertuigen te zien zijn. Volgens het Syrische ministerie van buitenlandse zaken hebben de opstandelingen de beschikking over geavanceerde antitankwapens.
Het geweld in Syrië is kortgeleden fors toegenomen, ondanks een staakt-het-vuren dat op 12 april van kracht werd. Volgens activisten heeft het geweld inmiddels al meer dan dertienduizend levens geëist.
