Een diepe zucht. Hangende schouders. En vooral teleurgestelde reacties bij fractieleider Pechtold van D66 en GroenLinks voorvrouw Halsema. Het is niet gelukt om tot een akkoord te komen voor een Paars-pluskabinet.
Het heikele punt: de financiën. De VVD wil minstens 18 miljard bezuinigen tot 2015 en dat zonder lastenverzwaring. Het lukte de andere partijen niet om VVD-leider Mark Rutte hierin voldoende tegemoet te komen. Verdeeldheid over zaken als hervorming op de woningmarkt en mobiliteit hielden een akkoord tegen.
“We zijn best ver gekomen op het terrein van immigratie, maar we zijn vastgelopen op bezuinigingen”, aldus Rutte. Hij complimenteerde de collega’s wel voor het harde werken en de goede sfeer. “We hebben direct alle grote punten bij de kladden gegrepen, maar het is dus niet gelukt.”
Zo stelt ook PvdA-voorman Job Cohen. “We hebben er hartstochtelijk aan gewerkt, maar we wisten van tevoren al dat het buitengewoon ingewikkeld werd. Maar aan de inzet heeft het niet gelegen.” Volgens Cohen hebben de piketpalen van de VVD op het gebied van de bezuinigingsdoelstellingen uiteindelijk in de weg gestaan. “Die hebben een akkoord onmogelijk gemaakt.”
Halsema en Pechtold hadden graag nog een “uiterste poging” gedaan, maar de PvdA en de VVD zagen er niets meer in.

Hoe nu verder?
Ook daar zijn de meningen over verdeeld.
• Rutte “Ik zal de koningin adviseren om toch een middenkabinet met CDA en PvdA te bekijken.”
• Cohen “Ik kan me niet voorstellen dat die combinatie tot een kabinet komt.”
• Pechthold “Ik ben even niet aan zet. Een kabinet van vijf partijen staat achterin mijn agenda.”
• Halsema “Het initiatief ligt bij de VVD, zij hebben gewonnen en moeten daar leiding in nemen.”