We worden kampioen, in een finale tegen Duitsland, met Klaas-Jan Huntelaar in de spits. En mocht Huntelaar geblesseerd raken, dan moeten Robin van Persie of Arjen Robben maar midvoor. En als wij het Europees Kampioenschap voetbal niet winnen, dan maken Spanje of Duitsland een goede kans.
Aldus luidt de voorspelling van Nederlandse kinderen van 8 tot 12 jaar in het derde ‘EK-nomische’ onderzoek van ING, hoofdsponsor van het Nederlands elftal. Eerdere onderzoeken in de reeks gingen over de economische waarde van het EK. Onder kinderen werd vooral de beleving gepeild. Dat dit gevoel over meer gaat dan wie de favoriete speler is (Wesley Sneijder), blijkt wel uit de vraag wie de kinderen het liefst als vader zouden willen. De meeste jongens kiezen dan zonder twijfel voor Dirk Kuyt, met Rafael van der Vaart als goede tweede. Bij de meisjes is de rangorde omgekeerd: Van der Vaart staat bij hen op één en Kuyt op twee.
Dat de vadervraag überhaupt werd voorgelegd, verbaast niet. De interesse in de ‘mens achter de speler’ groeit al jaren, en het familieleven is een belangrijk onderdeel van die interesse. Spelers van Oranje lijken zich tegelijkertijd graag te profileren als familieman. Al tijdens het vorige WK in 2008 namen spelers na de gewonnen wedstrijden tegen Italië en Frankrijk hun kinderen voor een vol stadion op de arm. De familiecultus wordt zelfs van bondswege gevoed; tijdens het voorbereidende trainingskamp van Oranje in Zwitserland was er zelfs een officiële ‘familiedag’, waar spelerskinderen samen met hun vaders over het trainingsveld renden. Katwijker Kuyt was hier met z’n vier kinderen beslist de koning. Het Nederlands elftal is sowieso vrij kinderrijk; bij elkaar hebben de spelers 33 kinderen.
