De televisiewereld staat aan de vooravond van een enorme revolutie. Vanaf volgende maand, over anderhalve week, lanceert Sony de langverwachte Google TV in Nederland. Waar Apple TV voor de producent van de iPhone en de iPad officieel nog als ‘hobbyproject’ te boek staat, daar maakt concurrent Google nu al zijn entree in de tv-industrie. Via Google TV kun je op de tv in de huiskamer letterlijk dezelfde dingen doen als met de smartphone of de tabletcomputer, zegt marketingdirecteur Dennis Hardholt van Sony. “Het is simpel te gebruiken en biedt de vrijheid van internet en het comfort van de televisie.”

Google TV is verkrijgbaar op de nieuwe tv’s van Sony, maar ook via een speciale, los verkrijgbare Internet Player. Dit apparaat is aan te sluiten op flatscreen tv’s van elke andere producent, belooft Sony. Anders dan de vooralsnog weinig succesvolle internet applicaties via zogenaamde ‘Connected TV’, is bij Google TV alles in elkaar verweven en heeft de gebruiker slechts één afstandsbediening nodig. “Je hoeft niet te switchen tussen de zenders van je tv-aanbieder en een ander apparaat”, licht Suveer Kothari van Google toe. “Je kunt zelfs surfen of Facebooken en ondertussen via picture-in-picture tv blijven kijken.”

Met name kabelaanbieders zullen zich zorgen maken over de entree van Google en andere grote technologiebedrijven in de tv-wereld. Via eigen applicaties hoeven zenders in de toekomst niet meer vast zitten aan dergelijke tussenpartijen om hun kijkers te bereiken. Nu al bieden grote nieuwszenders als CNN en Al Jazeera via internet live televisie aan. Op Google TV biedt RTL nu al de eigen programma’s aan via RTL XL. Kothari: “Er liggen grote kansen voor contentaanbieders, zoals filmstudio’s en muziekmaatschappijen. We zijn in gesprek met veel partners, zoals de tv-zender HBO. De BBC ontwikkelt nu de iPlayer-applicatie voor Google TV.”

De zoekgigant stelt dat Google TV, gebaseerd op het eigen besturingssysteem Android, nog in zijn kinderschoenen staat. Er is twee jaar mee in de Verenigde Staten getest. Kothari beweert dat Google nog niet heeft nagedacht over het inpassen van advertenties om geld te verdienen aan het project. “Het gaat eerst om de gebruikservaring, dan pas om het verdienmodel. Voor ons is het vooral belangrijk dat meer mensen internet gebruiken.”