Door bomen het bos weer zien. Dat is wat Microsoft naar eigen zeggen voor ogen heeft met de vernieuwde Hotmail. Van alle e-mails die gebruikers van gratis webmaildiensten als Hotmail en Gmail dagelijks ontvangen is slechts een fractie ‘echte’ mail tussen twee personen. De rest van de post die op je mailbox wordt afgevuurd, maar geen spam is, bestaat uit nieuwsbrieven, groepsberichten en updates van Facebook, Hyves en Twitter. “Onder Hotmail-gebruikers bestaat bijna de helft van e-mail uit nieuwsbrieven”, zegt Coen Nijkrake namens Microsoft.

‘Gray mail’, noemt de softwaregigant de dagelijkse stroom ongewenste e-mail. Nijkrake: “Spam is e-mail die je ongevraagd ontvangt, bijvoorbeeld mails voor Viagra. Gray mail is post van bedrijven en dergelijke waarvoor je je ooit hebt aangemaild, maar niet meer interessant vindt. Mail die je wekelijks krijgt en zelden opent. Hoewel je er niet op zit te wachten, neem je vaak niet de moeite om je er voor af te melden.”
Dergelijke post doet een mailbox eenvoudig in een onoverzichtelijke rommelbak veranderen. Hotmail rolt deze maand diverse nieuwe functies uit waarmee een mailbox weer op een mailbox zou moeten lijken. Hiermee wordt het mogelijk irritante post automatisch te laten blokkeren of met een muisklik door te sluizen naar speciale mappen zonder de mails te hoeven openen.

Nijkrake spreekt van een unieke update: “Belangrijke e-mail kun je altijd bovenaan laten staan, alleen de laatste status­updates van LinkedIn worden getoond en ongewenste nieuwsbrieven kun je eenvoudig opzeggen; als de afzender ze blijft sturen stuurt Hotmail ze naar de spam-map. De functies zorgen ervoor dat belangrijke mail in je inbox staat en niet wordt vertroebeld door grijze mail.” Nederland heeft 7,68 miljoen actieve Hotmail-gebruikers, aldus onderzoeker Comscore.