NEW YORK - Voor het eerst in haar 80-jarig bestaan heeft de Augusta National Golf Club in de Verenigde Staten vrouwelijke leden toegelaten. Oud-minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice en beleggingsexpert Darla Moore hebben allebei de uitnodiging om met ingang van het nieuwe seizoen in oktober lid te worden aangenomen.

"Dit is een blijde gebeurtenis", zei clubvoorzitter Billy Paine maandag.

Augusta National, dat jaarlijks het Masters-toernooi organiseert, was voorheen exclusief voor mannen. Vrouwelijke golfspelers waren wel welkom op de banen van de club, maar konden geen lid worden. In 1990 liet de club ook pas de eerste zwarte leden toe.