Diefstal van bronzen kunstwerken uit openbaar gebied stijgt explosief. Dat beweert althans Centraal Beheer Achmea. De verzekeraar constateert een verdriedubbeling van het aantal diefstallen in de afgelopen drie jaar. Absolute getallen geeft Achmea niet. Die kan de verzekeraar ook niet weten, zegt Ed Kraszewski van het Korps Landelijke Politiediensten. “Ze kunnen hooguit iets zeggen over het aantal claims.” Hoeveel openbare kunstwerken Achmea voor gemeentes verzekert, blijft eveneens geheim.

Diefstal van koperen kunstwerken is in het nieuws, da’s een feit. Gisteren werden in de omgeving van Rheden de kunstwerken teruggevonden die daar eerder waren gestolen: het beeld van schrijver Simon Carmiggelt en zijn vrouw, en de beeltenis van een paard dat bij de hoeven van z’n sokkel was geslepen. De beelden zijn compleet vernield. De verdachten zijn aangehouden. Mogelijk hebben zij ook van doen met de beschadiging van het bronzen monument in voormalig doorvoerkamp Westerbork.

Toch is het nog maar de vraag of bronsroof toeneemt. In de databanken van gestolen, openbare kunstwerken van de KLPD is niks terug te vinden van een spectaculaire stijging. “We kunnen wel zeggen dat bronzen beelden niet worden gestolen voor de kunst, maar voor het metaal.” Dat bleek in 2007, toen er uit de beeldentuin van het Singer-museum in Laren (NH) zeven afgietsels werden gestolen van Rodins beroemdste beeld De Denker. Nadat de drie daders waren opgepakt die de beelden zwaar hadden toegetakeld, was het meteen ook afgelopen met de roof uit beeldentuinen in de omgeving. Bronsroof lijkt een marginaal specialisme.

Niet zo gek ook, zegt schroothandelaar Gijs van Schip uit Alphen aan den Rijn. “Brons levert 3,30 per kilo op, terwijl het nogal een gedoe om zo’n beeld te stelen. Alleen kruimeldieven houden zich ermee bezig.” Maar toch: zolang schroothandelaren meewerken, loont het. Van Schip wil net als de politiek scherper toezicht op de schroothandel. Hijzelf is lid van de Metaal Recycling Federatie, die een identificatieplicht hanteert. “Maar er zijn nog duizend andere handelaren die alles aannemen.”