Jaarlijks vieren zo’n 600 duizend Nederlanders vakantie in het zonnige Griekenland. De eurocrisis heeft echter donkere wolken boven het economisch zwaar getroffen land veroorzaakt. Over twee weken is bekend of een meerderheid van de Griekse kiezers instemt met de door Europa en het IMF opgelegde bezuinigingen. Zo niet, dan lijkt een vertrek uit eurozone en een faillissement zeker. Wie nu zijn vakantie regelt vraagt zich ondertussen af of het wel veilig is naar Griekenland te boeken. “Toeristen moeten zich niet gek laten maken door geruchten in de media”, reageert de Griekse minister Tatiana Karapanagioti van Toerisme en Cultuur desgevraagd aan Metro.
Alles is normaal in Griekenland, roept uw ministerie. Vakantiegangers zien al lang niets anders van uw land dan protesten en rellen.
De manier waarop Griekenland in de buitenlandse media wordt afgeschilderd, strookt niet met het echte beeld van het land. Een brandende vuilnisbak op het journaal is mooie tv, maar het vervormt de realiteit op straat. Ja, deze tijden zijn moeilijk voor de Grieken en er zijn sporadische protesten in Athene.
Sporadische protesten?
Ze vinden plaats in een klein deel van het centrum van Athene. De media laten niet zien dat een paar straten verderop het normale leven gewoon doorgaat. Inwoners doen hun dagelijkse dingen, ontmoeten vrienden in het café, toeristen wandelen door de kronkelende steegjes langs de historische bezienswaardigheden. En buiten Athene is het leven zo rustig als altijd.
Is het boeken van een vakantie naar Griekenland met een dreigend faillissement geen risico? Kunt u mijn reis garanderen?
Geruchten over een vertrek uit de eurozone zijn zeer schadelijk. Ze zijn ingegeven door financiële en politiek gemotiveerde belangen. Ook zijn ze respectloos tegenover de offers die het Griekse volk al heeft gebracht om onze gezamenlijke toekomst te beschermen. De Grieken willen absoluut in de eurozone blijven. Ze hechten zelfs meer waarde aan een gemeenschappelijke munt dan inwoners uit welk ander EU-lidstaat dan ook. De grote politieke partijen willen Griekenland in de eurozone houden en praten niet over andere plannen.
Toch zijn er berichten over Europese toeristen die in Griekenland worden bedreigd en zelfs aangevallen uit frustratie over de strenge begrotingsregels. Moeten Nederlanders waakzaam zijn?
Die sporadische berichten worden overdreven door buitenlandse media, die de crisis versimpelen tot nieuws over stereotypen uit het zuiden tegen het noorden. De overgrote meerderheid van de Grieken geeft ‘de schuld’ van de crisis niet aan gewone burgers uit ander landen. Zeker niet aan Nederlandse toeristen, die altijd erg worden gewaardeerd.
