(Novum/AP) - LONDEN - De Britse politie heeft maandagavond een tentenkamp dat al ruim tien jaar op het Parliament Square in Londen stond ontruimd. Daarbij werden twee mensen opgepakt. Dat heeft Scotland Yard bekendgemaakt. In totaal werden bij de operatie, die drie uur in beslag nam, acht tenten weggehaald.

De twee arrestaties werden verricht, omdat de Police Reform and Social Responsibility Act uit 2011 werd overtreden. Deze geeft de Britse politie meer macht om tentenkampen rondom Parliament Square tegen te gaan. Een persoon kreeg een bekeuring.

"Al te lang zijn de lokale bevolking en toeristen niet in staat om ten volle te genieten van het plein", aldus Colin Barrow van de Londense gemeenteraad. "Dit is een tragedie en hoe sneller het publiek weer kan genieten van deze historische plek hoe beter."

Betogers in kleurrijke tenten en voorzien van spandoeken met allerlei teksten kamperen al tien jaar lang op het plein tegenover het gebouw waar het Lagerhuis in is gevestigd. Oorspronkelijk werden de actievoerders geleid door Brian Haw, een vredesactivist. Hij overleed echter vorig jaar aan kanker. Haw richtte het kamp in juni 2001 op om te protesteren tegen de bombardementen van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten op Irak. De jaren daarop richtte hij zich ook tegen de invasie van Afghanistan.

De Britse autoriteiten hebben jarenlang geprobeerd een eind te maken aan zijn protest. In 2002 werden juridische stappen genomen, omdat Haw een lastpost zou zijn. De zaak kwam echter nooit voor de rechter. In 2010 richtten de aanhangers van Haw 'Democracy Village' op het gras op Parliament Square. Ze verplaatsten dit in 2011 naar de stoep, omdat de Londense autoriteiten toestemming hadden gekregen om het kamp van het grasveld te verwijderen.