“Haai! Haai”, zouden diverse badgasten in het Belgische De Panne maandag hebben geroepen voordat zij het water uitrenden. Wat bleek: vlak voor de kust was een haaienvin te zien. Die bleek uiteindelijk van een zogeheten reuzenhaai te zijn, vertelt dierenexpert Jan Haelters aan Metro.

Volgens de expert ging het om een “klein exemplaar”. “Uit de foto’s blijkt dat het gaat om een dier van een meter of twee. En dat terwijl reuzenhaaien met gemak acht tot negen meter kunnen worden. “Het is dus nog een jonkie”, constateert Haelters. Volgens hem komt het niet vaak voor dat de reuzenhaaien voor de Belgische of Nederlandse kust zijn te vinden. Wel komen er regelmatig meldingen vanuit de omgeving van Cornwall, weet de expert.

Dat het ditmaal om een jonge haai ging, is nog extra speciaal, stelt Haelters. “De jonge dieren hebben hun leefgebied waarschijnlijk verder dan de kust af, want het zijn vaak de volwassenen die juist dichter bij de kust zijn te vinden. Maar het blijft een zeldzaam dier om te zien.”

Nadat de reddingsdienst van De Panne was ingeschakeld, werd besloten om het dier rustig naar diepere wateren te begeleiden. Niet lang daarna stonden de eerste waaghalzen weer rustig in het water. De haai heeft niemand gebeten.