In navolging van de VS zou het middel Truvada ook in Nederland onder strikte voorwaarden gebruikt kunnen worden om besmetting met het hiv-virus te voorkomen. Dat vindt Michiel van Agtmael, internist – infectioloog van het VU medisch centrum. “Met de preventiepil Truvada kun je spreken van een doorbraak in de strijd tegen hiv.”

Uit een grootschalig onderzoek in Afrika, gepubliceerd in de New England Journal of Medicine, blijkt dat Truvada de kans op besmetting met hiv met 44 tot 73 procent kan verminderen. Mede daarom pleit Van Agtmael ervoor om hoge risicogroepen preventief te behandelen met het middel. “Je kunt denken aan ongelijkwaardige relaties, waarbij prostituees bijvoorbeeld verplicht onbeschermde seks moeten hebben. Ook hiv-negatieve homoseksuele mannen die regelmatig voor een kuur komen na onbeschermde seks kun je het medicijn geven. Maar dan moeten zij zich wel regelmatig laten testen en onder controle van een hiv-centrum komen voor counseling en het controleren op bijwerkingen. Eventueel zou je kunnen denken aan het preventief behandelen van mensen waarvan de partner hiv-positief is, alhoewel het beter is om dan de hiv-positieve partner te behandelen. Zodoende wordt het risico op besmetting immers ook een stuk kleiner.”

Ondanks de doorbraak kleven er volgens Van Agtmael risico’s aan het middel, dat overigens al jaren wordt gebruikt bij de behandeling van hiv-patiënten. “Het gevaar bestaat dat mensen een vals gevoel van veiligheid krijgen. De gedachte dat je niets meer kan overkomen als je een pil neemt, is gevaarlijk. Dat de kans op besmetting halveert, betekent nog niet dat je zonder condoom kunt vrijen. Daarnaast blijft het risico op andere soa’s onverminderd groot en heeft het middel bijwerkingen. De nieren en botten kunnen bij langdurig gebruik schade oplopen.” Verder is het volgens hem nog maar de vraag of de zorgverzekeraar deze dure pil van 18 à 19 euro per dag wil vergoeden.

De angst dat er een hiv-virus ontstaat dat resistent is tegen Truvada, is volgens Van Agtmael alleen gegrond voor mensen die (zonder het te weten) zijn besmet. “Alleen dan kan het virus ongevoelig worden voor dit middel. Vervelend, aangezien Truvada vaak de eerste keus in de behandeling is. Dat maakt het dus nog belangrijker dat mensen uit hoge risicogroepen zich regelmatig op hiv laten testen.”