Drieënhalve meter hoog en duizend kilo zwaar is het bronzen standbeeld dat kunstenaar Arie Schippers maakte ter gelegenheid van de 94-ste verjaardag van Nelson Mandela, morgen. Maar omdat de onthulling door koningin Beatrix in Den Haag is afgelast, staat het kunstwerk nu anoniem ingepakt in een houten kist. “Vreselijk.” “Ongepast.” “Dat doe je niet met een beeld van een held die jaren van zijn leven sleet in de gevangenis.” Zo reageert een deel van het Haagse kunstwereldje op het wegstoppen van Mandela’s beeld. “En dat juist in de tijd dat heel de Hofstad uitloopt voor twee exposities van Zuid-Afrikaanse kunst. Het standbeeld van Mandela had hier natuurlijk bij gehoord.” Ook is het onzeker of Desmond Tutu, die op 24 september in Nederland is, de onthulling van het Mandela-standbeeld voor zijn rekening wil nemen. Beeldhouwer Arie Schippers vindt het ook merkwaardig dat zijn bronzen sculptuur vorige week in de haast werd ingepakt, kort na de plaatsing.