Ik heb mijn hele leven in Jeruzalem gewoond. Ik houd ervan dat het een grote stad is, maar met de mentaliteit van een klein dorp. En ik kan echt genieten van alle verschillende dingen die hier gebeuren. Maar het mooist aan de stad is toch wel dat hier de mogelijkheid bestaat om deel uit te maken van alle verschillende mensen en rassen die er op onze wereld bestaan. Momenteel is het vrij rustig in de straten, waardoor de schoonheid van de stad nog beter tot zijn recht komt dan anders.

Ben je hier voor het eerst?
Als je hier nog niet eerder bent geweest, dan moet je naar de oude stad. Die biedt plaats aan drie extreem heilige plekken: de al Aqsa-moskee, de kerk van het Heilige Graf en de Klaagmuur. Stuk voor stuk moet je ze zien. Daardoor krijg je niet alleen een indruk van de spanningen die er zijn, maar ook een inkijkje in de mogelijkheden. Geen enkele andere plaats ter wereld heeft zo’n soort ‘vibe’.

Ben je hier al eerder geweest?
In dat geval geval moet je Salah a Din Street en omgeving aan de Palestijnse kant gaan bekijken. Het is volgestouwd met prachtige Arabische invloeden uit onze regio. De Me’a She’arim-buurt vormt het hart van Jeruzalems grote ultraorthodox-joodse gemeenschap en is zeker een bezoek waard. Het Mahane Yehuda District is bekend vanwege een prachtige Midden Oosten-markt, met een joodse twist. Maar het mooiste is toch wel dat al deze bezienswaardigheden zo verschillend zijn, terwijl ze dicht bij elkaar liggen. Je kunt ze allemaal binnen één dag op je gemakje bekijken.

Waar moet je uitgaan?
Casino de Paris is een toffe bar, die bij de Mahane Yehuda-markt ligt. Ik ben er zelf erg vaak, waarschijnlijk omdat de zaak van mezelf is haha!. De bar is een half jaar geleden heropend. Van oorsprong was het een Britse hang­out in de jaren dertig. Daarna is het zeventig jaar dicht geweest, totdat ik en mijn partner Eli Mi­zrahi het hebben heropend. Wat kan ik er nog over zeggen? Tja…we hebben heerlijk eten, een ruime keus aan bier, onze eigen cocktails en een prima sfeertje! Jullie zijn natuurlijk allemaal van harte welkom.

Hoe zit het met de muziek?
Ongeacht het genre, zul je in Jeruzalem veel alternatieve mu­ziek tegenkomen. Het culturele centrum van Israël is Tel Aviv en om die reden kent de muziek in Jeruzalem wat meer rauwe randjes. We zijn hardere mensen, die in een hardere stad leven. De waarheid betekent voor ons meer dan marketing­strategieën. Goede plekken om van under­groundmuziek te genieten zijn Uganda (uganda.co. il) en Hasira, die je vindt op Ben Sira Street 4.

En wat moet je eten?
Abu Ali Hummus op Salah A Din Street is mijn favoriete plek voor lekkere hummus. Maar Jeruza­lem kent nog tientallen meer van dergelijke plekken. Mizrahi (Hashazif Street 12) is mijn lievelingscafé voor een lekker kopje koffie. Wil ik écht Israëlisch eten, dan ga ik naar Azure in Mehane Yehuda Market. Slurpen van goede wijn en een genieten van een heerlijk diner doe je bij Chakra (chakra-rest.com). Ook kun je voor het avondeten prima te­recht bij het trendy Mahneyda op 10 Beit Yaakov Street.

Slapen
Natuurlijk ben je gesloopt na een lange dag in Jeruzalem. Ik weet zelf eerlijk gezegd weinig van de hotels, maar wat ik er van heb gehoord, kun je het best verblijven in de American Colony (americansolony.com) of in het Mishkenot (mishkenot.org.il). Beide zijn gesitueerd in prachtig oude panden en geven je een extra speciaal gevoel dat je bij de overige hotels niet krijgt.
Shaanan Streett, Metro World News / travel@metro.lu

Voor meer informatie over Israël, check www.goisrael.com