Professionals met handicaps in voetballand

Voetballer met één hand debuteert in Primera División * Grote spelers als Garrincha en Van Hanegem hadden ook fysiek probleem

Spits Alex Sánchez mist een hand, maar dat weerhield Real Zaragoza er niet van om hem afgelopen weekend te laten debuteren in de hoofdmacht. En hij is niet de enige voetballer met handicap die het ver schopt. Een selectie.

Garrincha
Garrincha, één van de beste Braziliaanse aanvallers ooit, veroverde in de jaren vijftig en zestig de harten van alle voetballiefhebbers. De flankspeler ging met bal vrijwel altijd buitenom, maar niemand wist hem te stoppen. Bij zijn geboorte bleek echter al dat Garrincha een grote afwijking had. Zijn linkerbeen stond naar binnen en was liefst zes centimeter langer dan zijn rechter, die naar buiten stond. Wellicht waren zijn dribbels daarom wel zo geniaal.

Mickael Brisset
De Fransman speelt momenteel bij US Ivry in de hoogste Franse amateurklasse, maar kwam voor verschillende clubs ook op profniveau uit. Dit terwijl de aanvaller een arm mist. Op 18-jarige leeftijd maakte Brisset zijn debuut voor S.C.O d’Angers, dat uitkomt in de één na hoogste Franse divisie.

Willem van Hanegem
Eén van de meest begenadigde middenvelders uit de Ne­derlandse voetbalhistorie vertelde la­ter te lijden aan staar. “Ik heb negen jaar gespeeld met slechts 20 procent zicht in mijn ene oog en vijf honderdste in mijn andere”, zei hij in 2007 tegen Holland Sport. “Soms zag ik niet dat de bal mijn richting op kwam. Dat wist ik dan pas als ik hem achter mij hoorde vallen.” Toch groeide ‘De Kromme’, actief van de jaren zestig tot en met tachtig, uit tot een absoluut Feye-noord-icoon en was hij van groot belang voor het Nederlands elftal.

Nwankwo Kanu
Het technisch wonder maakte in 1996 de overstap van Ajax naar Inter Milan, en bleek na een medische keuring een afwijking aan de hartklep te hebben. Medische specialisten keurden hem af, maar Kanu knokte zich na een operatie terug. Inmiddels speelt hij bij Portsmouth. Vitesse-verdediger Michael Jansen nam later nog contact op met Kanu toen in 2005 bleek dat hij hartritmestoornissen had. Hij kreeg een defibrillator en komt nu uit voor FC Groningen.