Schaamte, een arts die een slaapmiddel niet wil voorschrijven, gemak of gewoon de lagere prijs. Dit zijn redenen waarom mensen onder andere erectiepillen, kalmeringsmiddelen of afslankproducten bestellen op internet. Maar juist in die internetpillen schuilt een groot gevaar.
“Je weet gewoon niet wat je slikt”, waarschuwt Marten Kroneman van Operatie Farma waarbij hij wijst op de campagne van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (www.internetpillen.nl). “Vaak zitten in nagemaakte medicijnen hele andere stoffen dan in de originele pillen. Maar het kan ook zijn dat de dosering totaal niet klopt en dat kan heel gevaarlijk zijn.”
De nepmedicijnen zijn nauwelijks van echt te onderscheiden. Er wordt veel geïnvesteerd in het precies namaken van de verpakkingen. Naar de werkzame stoffen, daarentegen, wordt niet zo nauw gekeken. “Bijna altijd ontbreken bijsluiters”, zegt Kroneman. “Als mensen klachten krijgen na het gebruik van nepmedicijnen, kan de huisarts niet achterhalen welke stoffen de klachten veroorzaken. Meestal durven mensen niet eens toe te geven dat ze internetpillen gebruikt hebben, waardoor ze hun medische behandeling in gevaar brengen.”
Daarom is het lastig te achterhalen hoeveel mensen er zieker worden of hoeveel doden er vallen door het gebruik van nepmedicijnen. Maar er zijn gevallen in onder meer China bekend. Het devies is dan ook om naar een reguliere apotheek te gaan, met een recept van je (huis)arts.