• Werken in de psychiatrie is helemaal niet eng • “Het is juist mooi dat je mensen een nieuw perspectief kunt bieden”

Als kleine jongen keek hij enorm op tegen zijn ouders, die beiden in de psychiatrie werkten. Koos Maquelin is nu al ruim 35 jaar werkzaam in de zorg, waarvan 22 bij het Haagse Parnassia. “Elke dag is hier anders en elke dag leer je weer wat nieuws.”
Hij begon als psychiatrisch verpleegkundige, nu is hij manager bedrijfsvoering bij Parnassia, afdeling Acute Psychiatrie. Toch is hij in die functie nog steeds in contact met alle patiënten. “Dat vind ik zelf de prettigste manier van leidinggeven, dan weet je waar je het voor doet.”
Een gekkenhuis, dat is hoe de meeste mensen psychiatrische instellingen zien. “Natuurlijk zitten er af en toe verwarde mensen tussen, bijvoorbeeld mensen die midden in de nacht naakt het verkeer staan te regelen”, vertelt Koos. “Maar geloof me: de meeste mensen zijn zoals jij en ik. Je ziet aan de buitenkant niet dat iemand een stoornis heeft.”
Het werken in de psychiatrie is volgens Koos een dankbaar beroep, maar je moet ook goed kunnen incasseren. “Bijvoorbeeld patiënten die gedwongen zijn opgenomen: die willen weg, komen erachter dat ze niet weg kunnen en gaan vervolgens helemaal uit hun dak. De beste oplossing is dan om veel met ze te praten om ze op hun gemak te stellen. Werkt dat niet, dan is er altijd nog medicatie om de patiënt rustig te krijgen.” En wanneer dat niet werkt, blijft er nog het laatste redmiddel over: separatie, wat betekent dat iemand in afzondering wordt opgesloten.
Maar hierdoor moeten mensen zich niet laten afschrikken. “Het mooie aan werken in de psychiatrie is juist dat je mensen, die al door de maatschappij zijn afgeschreven, een nieuw perspectief kunt bieden. Daar doe je het voor.”

Koos als held
- Koos is voor zijn werk bij Parnassia genomineerd voor de titel Zorgheld. Dit is een door het ministerie van VWS ingestelde prijs voor een uitzonderlijke bijdrage aan het verbeteren van de zorg in Nederland. Tot en met volgende week kun je op hem stemmen op www.werkenaandezorg.nl.

Foto: Vincent van Dordrecht